Árboles sintéticos
Esta noticia tiene ya tiempo pero me pareció curiosa. Se refiere a un invento que es algo así como «árboles sintéticos», que en sus «hojas» de plástico pueden capturar CO2 unas mil veces más rápido que los árboles normales (y sin necesidad de luz solar, de modo que pueden «plantarse» en cualquier lugar). Al parecer el CO2 queda en una cámara que es comprimida en líquido y luego puede usarse como fertilizante. Según el artícuo de Popular Science en donde lo vi puede capturar hasta 90.000 toneladas de CO2 al año, aunque lo malo es que fabricarlos resulta carísimos. Es una idea de una empresa llamada Global Research Technologies.
Southwest Airlines modifica uno de sus 737 para hacerlo más «verde»
Aparte de posibles ensayos con combustibles sostenibles orientados a reducir las emisiones de dióxido de carbono de las aerolíneas, Southwest Airlines acaba de presentar uno de sus Boeing 737-700, en concreto el matriculado N222WN, al que le ha realizado una serie de modificaciones para hacerlo más «verde».
Según el Green Plane Q&A de la aerolínea, estas han consistido en:
- La instalación de una moqueta completamente reciclable y neutral en cuanto a emisiones de carbono que se puede ir sustituyendo por partes según estas se vayan desgastando en lugar de instalarla de una pieza como se hacía on las que se usaban hasta ahora.
- Nuevas fundas reciclables para los asientos (están probando un par de tipos distintos en cada lado del avión), que además ahorran casi un kilo de peso por cada uno de ellos, asientos que llevan también un relleno de espuma más ligero en los respaldos de los asientos, más cómodo para los pasajeros, y apoyacabezas de un material más duradero que el cuero que se usaba hasta ahora, lo que ahorra costes en mantenimiento y materiales de deshecho.
- Nuevas bolsas más pequeñas para los chalecos salvavidas que ahorran unos 500 gramos por pasajero.
- Protecciones de aluminio en lugar de plásticas en los asientos para la parte del pasillo, más duraderas y reciclables.
En total estos cambios han supuesto un ahorro de unos 235 kilos respecto a los otros 737-700 de la aerolínea, lo que se traducirá además en un ahorro de consumo de combustible unos 36.000 litros al año, lo que añadido a la reducción de costes de mantenimiento hará que la operación no solo sea buena desde el punto de vista medioambiental sino también desde el económico.
Dependiendo de los resultados obtenidos con este avión modificado Soutwest considerará si en el futuro aplicar las mismas modificaciones al resto de su flota según le vaya llegando el turno de renovar sus interiores.
(Vía Engadget).
3.000 kilómetros en un coche solar a 100 km/h
Coche solar japonés del Tokai Challenger, ganador de la última edición del World Solar Challenge / Foto: World Solar Challenge.
El coche solar Tokai Challenger se hizo con el primer puesto en la World Solar Challenge (WSC) al recorrer más de 3.000 kilómetros a una velocidad media de 100 km/h.
Este tipo de vehículos, propulsando únicamente por la luz del sol, están muy lejos de lo que se puede considerare un automóvil convencional y práctico, pero son una fuente de ideas y tecnologías para hacer vehículos más ligeros y eficientes, y de paso mejorar la conversión de luz solar en electricidad así como el uso, almacenamiento y aprovechamiento de la energía eléctrica en vehículos híbridos y eléctricos. Algunos de estos vehículos que ya se comercializan o están a punto de hacerlo tienen su origen precisamente en ingenios desarrollados para las primeras ediciones del WSC, hace ahora más de 20 años.
(Vía Wired.)
Misión imposible: el carril bici de Hermanos García Noblejas (Madrid)
Carril bici García Noblejas [4 min.]
Ocho carriles para coches, dos aceras para peatones y «algo» llamado carril bici. Gran vídeo este sobre la dura realidad de los carriles para bicicletas en Madrid -ciudad hostil donde las haya para los aficionados a la bici- en este caso sobre el recientemente inaugurado en la calle Hermanos García Noblejas en Madrid. Doy fe del caso porque tenemos la oficina al lado y cuando lo recorrimos un día no podíamos dejar de exclamar... WTF!!! cada vez que cruzábamos la calle. Tengo que ir un día a tomar fotos de las zonas más increíbles del despropósito para publicarlas en algún lado.
(Vía Furilo.)
No ser menos que los vecinos
La compañía Opower ha sacado partido a la eterna rivalidad entre vecinos para ahorrar energía. Ha desarrollado una factura de electricidad que compara el consumo propio con el de hogares vecinos. Así, azuza la competitividad para lograr los mejores resultados. El software de Opower lo han contratado 21 empresas de servicios públicos, entre ellas, las diez mayores de los Estados Unidos.
La ciudad californiana de Sacramento lo probó en un plan piloto de 35.000 hogares en abril del 2008. El primer año se ahorró un 2,1% y el segundo, un 2,8%. Según los vecinos, se sentían "alguien" en la comunidad si mejoraban sus marcas.
En Masachusets se han obtenido resultados similares en 40.000 hogares. Se ha comprobado que el mayor ahorro es a las 48 horas de recibir la factura y que la mayoría de clientes se acostumbró a pequeños cambios, como apagar luces en habitaciones vacías o apagar el ordenador si no se usa.
(Vía Solveclimate)
Un satélite para vigilar el agua
Representación del SMOS en órbita / Imagen: ESA - AOES Medialab
Esta madrugada se ha puesto en órbita el satélite de la Agencia Espacial Europea SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), cuya misión es obtener información sobre la humedad del suelo y la salinidad del océano.
Recopilar datos sobre la humedad del suelo ayudará a entender mejor cómo es el ciclo global del agua, cambios en el clima y a predecir ciclos de sequía y fuertes lluvias. Por otro lado, la medición de la salinidad del agua del mar, junto con las temperaturas de éstos, permitirán conocer la densidad del agua y con ellos las corrientes y la circulación del agua en los océanos. Se sabe que éstas juegan un papel fundamental en la regulación de las temperaturas y del clima del planeta, por ejemplo, transportando calor adquirido en la zona del ecuador a los polos.
Estas medidas se realizarán utilizando una técnica totalmente nueva y diferente a como se venía haciendo hasta ahora. El SMOS utilizará un un radiómetro para medir las emisiones de microondas procedentes del suelo y de los océanos.
En la construcción del SMOS -que se engloba dentro del proyecto Earth Living de la ESA- han participado de manera destacable Francia y sobre todo España, sobre el que ha recaído la mayor parte del desarrollo de los instrumentos.
BMW C1-E, la scooter eléctrica de BMW que lo intentará de nuevo
En TuExperto.com escribieron sobre la nueva BMW C1-E, una versión mejorada de la scooter «con techo» de BMW que se adelantó a su tiempo y fracasó entre 2001 y 2003. La nueva versión parece ser más ligera y con mejores baterías. Tiene un motor Vectrix de 27 CV y puede alcanzar los 100 Km/h. En ningún sitio he encontrado datos sobre la duración de las baterías o el alcance que podría tener en kilómetros; simplemente dicen que es «adecuada para un uso urbano diario».
Switch: la idea para un enchufe que se desenchufa sin desenchufarlo
Switch es un diseño conceptual de Kimeba, que a pesar de haber ganado varios concursos de diseño parece que todavía no ha sido producido en serie. Es un enchufe que se desenchufa girándolo. Al no ser tan engorroso tener que estar enchufando y desenchufando, probablemente serviría para ahorrar energía en los hogares. Un detalle precioso es que tiene la forma del icono de encendido/apagado 1/0 universal. § Compradicción:
