Ecología Microsiervos | Clima

Árboles sintéticos

Sun, 08 Nov 2009 11:47:33 +0100

Esta noticia tiene ya tiempo pero me pareció curiosa. Se refiere a un invento que es algo así como «árboles sintéticos», que en sus «hojas» de plástico pueden capturar CO2 unas mil veces más rápido que los árboles normales (y sin necesidad de luz solar, de modo que pueden «plantarse» en cualquier lugar). Al parecer el CO2 queda en una cámara que es comprimida en líquido y luego puede usarse como fertilizante. Según el artícuo de Popular Science en donde lo vi puede capturar hasta 90.000 toneladas de CO2 al año, aunque lo malo es que fabricarlos resulta carísimos. Es una idea de una empresa llamada Global Research Technologies.

¿Cómo invertirías mil millones contra el cambio climático?

Mon, 19 Oct 2009 11:30:44 +0100

Imaginad que sois las Naciones Unidas, un gobierno, o una ONG, y tenéis mil millones de dólares -suena mucho pero no es tanto- para invertir en una acción concreta e inmediata frente al cambio climático. ¿Por donde empezaríais? ¿en base a qué criterios habéis tomado la decisión?

Lo planeta Pere en Estupinya de Apuntes Científicos desde el MIT en ¿Cómo invertirías mil millones contra el cambio climático?

¿Se está acelerando el deshielo de los polos en nuestro planeta?

Fri, 09 Oct 2009 10:58:27 +0100

El deshielo de los polos no sólo es una realidad, además se está acelerando según la misión GRACE, un artículo que explica la complejidad de trabajar con los datos del deshielo y los últimos análisis publicados en Geophysical Research Letters.

Las medidas [de los satélites GRACE] nos permiten estimar el volumen de hielo y cómo este fluctúa conforme los meses transcurren. Promediando las medidas se observa que en los últimos 7 años la masa de hielo ha decrecido. Más aún, este desceso parece que se está acelerando.

No es «cambio climático» es «calentamiento global»

Thu, 24 Sep 2009 12:59:40 +0100

Con motivo de la celebración de la Cumbre sobre el ~~Cambio Climático~~ Calentamiento Global que se celebra estos días en la sede de Naciones Unidas en Nueva York, Jesús Encinar apunta una acertada observación acerca del uso del término Cambio Climático en sustitución del más correcto (desde el punto de vista de lo que realmente sucede con el clima) Calentamiento Global.

Cambio Climático: una expresión manipulada para que no suene amenazante - El Calentamiento Global es un hecho tremendamente amenazante que transforma la vida en el planeta de manera profunda. Todo el planeta se está calentando a un ritmo que se acelera peligrosamente con impredecibles repercusiones [...] Cambio Climático suena mucho menos amenzante. Al fin y al cabo el clima cambia todos los días, de estación en estación y de una ciudad a otra. Es la naturaleza del clima: cambiar. Hablar de Cambio Climático suena menos amenazante porque ni siquiera indica un calentamiento.

Por cierto que la versión resumida de lo sucedido en la Cumbre de 2009 es "nada". La versión con todo lujo de detalles de lo que allí se acordó es "nada de nada".

Mínima reducción del hielo durante el verano ártico

Fri, 18 Sep 2009 10:15:30 +0100

Extensión cubierta por el hielo en el Ártico en los veranos de 2005, 2007, 2008 y 2009 (colores) y la media entre los años 1979 y 2000 (en gris). La cobertura mínima alcanzada en 2009 es una de los más extensas de los últimos años. Gráfico: The National Snow and Ice Data Center.

Una vez se da por concluido el verano Ártico -durante el que se registra la menor extensión del hielo Ártico- y las temperaturas medias de aquella zona comienzan a situarse en los -34 grados, se observa que, según datos del US National Snow and Ice Data Center (NSIDC), este año el período de mínima extensión de hielo ártico no ha sido tan reducida como en años anteriores, llegando a mantener cubiertos hasta 5,10 millones de kilómetros cuadrados. Sin embargo, queda muy lejos de la media anual en el período 1979 - 2000 utilizado como referencia. Por tanto, la tendencia a largo plazo sigue siendo de reducción y en ningún caso los científicos consideran el buen dato de 2009 como un síntoma de recuperación. Además, el NSIDC no confirmará este dato hasta octubre, a la espera de completar el mes de septiembre. Ya en 2005 ocurrió que, dando por finalizada la temporada de mínimos en septiembre, la capa de hielo se redujo aún más posteriormente -línea verde en el gráfico superior, con un mayor descenso a finales de septiembre. La reducción máxima se observó en el año 2007, con una reducción récord de la extensión de hielo, la cual apenas cubrió 4,1 millones de kilómetros cuadrados durante el verano. Actualizado 6/10: Se confirma que la mínima extensión de hielo ártico se produjo el 12 de septiembre, siendo la mayor desde la que se tienen registros de satélite, muy por encima de 2007 y 2008, pero aún muy debajo de la media 1979-2000. Más información:

(Vía Global Climate Change.)

¿Qué es el Índice Ultravioleta (UV)?

Wed, 09 Sep 2009 09:46:32 +0100

Dependiendo del índice o nivel de radiación Ultravioleta que llega al suelo en cada zona geográfica (mayor y más perjudicial cuanto más alto es el número correspondiente al color) conviene tomar unas u otras medidas de protección antes de exponerse al sol.

El Índice Ultravioleta (Índice UV o UV Index) es una medida que indica la intensidad de la radiación solar registrada o prevista en un lugar concreto a la hora del mediodía. El objetivo del Índice UV es servir de guía para saber cuáles deben ser las precauciones y medidas de protección que se deben tomar antes de exponerse al sol -o si es mejor quedarse en casa. El color o tipo piel de cada persona es determinante para establecer las medidas de protección adecuadas individualmente. El Índice UV se expresa en una escala numérica lineal abierta cuyo valor más bajo es 0, que indica (hasta el nivel 2) que la radiación solar no supone ningún riesgo para una persona de salud normal y color de piel medio. No hay un valor máximo establecido, aunque más allá de 11 es una situación de riesgo extremo en el que se desaconseja exponerse al sol sin la máxima protección, especialmente entre las 10 y las 16 horas. Además de la escala numérica, el Índice UV puede ir acompañada de un código de color:

verde (niveles 0, 1 y 2)
amarillo (niveles 3, 4, 5)
naranja (6 y 7)
rojo (8, 9 y 10)
violeta (11 o más).

En Internet hay páginas que informan sobre el Índice UV del día (e incluso previsiones) en una localización geográfica concreta. Una de ellas es la página TEMIS de la Agencia Espacial Europea, que muestra las mediciones UV y previsiones sobre un mapa o permite conocer con más exactitud el nivel en tu población o ubicación geográfica o concreta, como por ejemplo, en Madrid.

Niveles de concentración de ozono. La cantidad de radiación UV que llega a la superficie de la tierra depende de la concentración de ozono en la atmósfera. El "grosor" de la capa de ozono se expresa en Unidades Dobson (UD), que expresa la cantidad de moléculas de gas ozono que hay por cada centímetro cuadrado de la estratosfera.

La intensidad de la radiación UV se relaciona directamente con la concentración de ozono en la estratosfera, ya que este gas actúa como un filtro solar y evita que los seres vivos reciban una radiación excesiva. Algunos de los daños y riesgos que supone exponerse a niveles de radiación excesivos son:

cáncer de piel y envejecimiento prematuro de la piel
cataratas y otros daños oculares
daños e incluso supresión del sistema inmunitario
alergias, reacciones y desarrollo de hipersensibilidad.

La radiación UV también afecta la salud de animales y plantas. Para evitar o reducir el impacto, se pueden tomar medidas tales como permanecer en la sombra, cubrirse utilizando sombreros o ropa amplia, gafas de sol con filtro UV, crema solar de protección no inferior a 15, minimizar la exposición al sol, especialmente en las horas de mayor intensidad (de 10 a 16 horas), sobre todo en el caso de los niños. Si nos atenemos a la medidas de protección indicadas para un Índice UV de 7, que es considerado fuerte y es el que hay estos días en Madrid (por continuar con el ejemplo anterior), nadie debería salir a la calle sin llevar sombrero, gafas de sol y protección solar factor 40. Además con un Índice de 7 no se recomienda permancer más de 20 minutos al sol, y los niños pequeños y personas de piel clara deben permanecer resguardados. El Índice UV es por tanto un valor que conviene conocer. Inexplicablemente, aún en días en los que se llega a Índices UV fuertes (y peligrosos, como ha sucedido estos últimos días en muchas zonas de España) apenas hay avisos de las autoridades o en los boletines meteorológicos. Conocer el Índice UV -especialmente en verano- es más importante que las temperaturas, ya que no puede percibirse (normalmente, al menos hasta que ya hay enrojecimiento de la piel o quemaduras) y en cambio se refiere a una condición que puede ser muy perjudicial para la salud.

Time lapse del retroceso de un glaciar

Tue, 08 Sep 2009 18:58:48 +0100

EIS_350 from Extreme Ice Survey on Vimeo.

El fotógrafo de la naturaleza extrema James Balog condensa en 1,10 minutos el retroceso del glaciar Mendenhall de Alaska a lo largo de 350 días. Este impactante documento forma parte del proyecto Extreme Ice Survey, un ambicioso estudio gráfico sobre glaciares con 27 cámaras instaladas en 15 puntos del planeta. Su trabajo muestra como un hielo acumulado durante siglos se destruye en pocos años e incluso pocas semanas. (@EcoInteractive recomendó este reportaje de James Balog -45 minutos- en Twitter.) Anotaciones relacionadas:

La lenta pero imparable retirada de un glaciar

España: el tercer agosto más caluroso desde 1961

Mon, 07 Sep 2009 07:00:00 +0100

Tal y como cuentan en 20 Minutos España ha vivido el tercer agosto más caluroso desde 1961, según la Agencia Estatal de Meteorología. Explicaron que este verano ha sido el tercero más caluroso en los últimos 50 años, con 1,9 grados centígrados más que el promedio. Sólo fue superado por los veranos de 2003 (2,8 grados más que la media) y 1991. El de 2003 sí que lo recuerdo como un infierno de calor, al menos en la capital, dado que los datos imagino que variarán un poco por zonas aunque se refieren a la «temperatura promedio» de todo el país.

Avance dispar de la línea arbolada

Fri, 04 Sep 2009 10:00:26 +0100

A partir de un punto, los árboles menguan hasta que ya no pueden crecer. Si es por culpa del viento, a la formación se le llama krummholz , "madera retorcida" en alemán. Ésta, publicada en Niwot Ridge, la muestra en sus inicios

La línea arbolada debería ascender a mayores altitudes y latitudes por el aumento global de temperaturas. Sin embargo, el primer estudio a nivel mundial concluye que no es así y que hay otros factores, como la propia composición del suelo o la erosión. La investigación de Landcare Research y la Universidad de Lincoln se ha realizado en 166 lugares del mundo con datos de su línea arbolada desde 1900. Así, la frontera boscosa ha avanzado en 87 de los 166 sitios analizados, en 77 se ha mantenido estable, como en las zonas alpinas y árticas; y en 2 ha retrocedido, aunque en esos dos casos había mucha perturbarción por la actividad humana. Los datos también revelan que en 111 sitios se ha experimentado un aumento medio de 0,013ºC por año. Los resultados son similares en árboles adultos de más de 2 metros y en vegetación de 5 centímetros de altura. Publicada en Ecology Letters, la investigación ayuda a proyectar cómo podría cambiar la distribución de las especies. (Vía ACS)

Un paseo por la criosfera

Thu, 03 Sep 2009 13:40:27 +0100

A Tour of the Cryosphere 2009 es una espectacular animación realizada con imágenes en alta resolución de distintos instrumentos de la NASA, como los satélites MODIS, GOES-8, ICESat o Landsat, entre otros.

Ver vídeo: NASA | A Tour of the Cryosphere 2009
NASA | A Tour of the Cryosphere 2009 [5:12 min.]

El resultado es una animación que muestra la evolución y las fluctuaciones observadas en la criosfera -las zonas de la superficie de la tierra donde el hielo se encuentra principalmente en forma de estado sólido: hielo, nieve, permafrost, glaciales, icebergs, plataformas heladas..., a lo largo de los últimos períodos. La criosfera juega un papel esencial como mecanismo regulador de la temperatura del planeta, aunque de momento no se entiende completamente su funcionamiento. El vídeo A Tour of the Cryosphere 2009 es una actualización de vídeos similares publicados en el pasado para hacer visible el efecto y toda la información al respecto. Dura unos 5 minutos y está disponible en distintos formatos, tamaños y resoluciones, incluyendo una espectacular versión a 1280 x 720 píxeles que revela muchos detalles de las imágenes utilizadas.

Los huracanes más fuertes del último decenio

Wed, 02 Sep 2009 11:21:52 +0100

Super Tifón Jangmi, la tormental ciclónica más fuerte del año 2008 (la única que alcanzó la categoría 5 según la escala Saffir-Simspon) provocó vientos de 260 km/h. Sólo el ojo del huracán, en el centro, mide 50 km de diámetro.

La galería Severe Storms recoge cada uno de los diez huracanes más fuertes (también llamados tifones, ciclones, ciclones tropicales, tormentas ciclónicas, baguios... reciben un nombre u otro según el lugar geográfico donde se producen) que se han producido cada año durante el último decenio, entre los años 2000 y 2009 (en este útlimo año el título es aún provisional). El título de "tormenta tropical del año" se lo lleva la que produzca vientos con mayor velocidad máxima, y en caso de empate gana aquella que logra una presión atmosférica más baja.

Tormenta	Año	Vientos (km/h)	Presión (mb)	Lugar
Damrey	2000	290	878	Pacífico Occidental
Faxai	2001	290	915	Pacífico Occidental
Zoe	2002	285	890	Pacífico Sur
Maemi	2003	280	910	Pacífico Occidental
Chaba	2004	290	879	Pacífico Occidental
Wilma	2005	295	882	Atántico/Caribe
Monica	2006	285	905	Pacífico Sur
Dean	2007	280	907	Atántico/Caribe
Jangmi	2008	260	905	Pacífico Occidental
Hamish	2009	240	925	Pacífico Sur

Un repaso rápido a la galería fotográfica -o pulsando play abajo a la derecha de las fotos- revela cómo algunas tormentas giran en un sentido y otras en otro: mientras que las tormentas que se producen en el norte, sobre el Ecuador, giran en el sentido contrario a las agujas del reloj, las tormentas del sur lo hacen en el mismo sentido.

Campaña TckTckTck de Intermón Oxfam

Mon, 31 Aug 2009 11:15:00 +0100

El próximo 7 de diciembre arranca en Copenhague la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU 2009, una cumbre que debe negociar un protocolo para sustituir al de Kyoto a partir de 2012. Con el objetivo de evitar que como siempre se negocien acuerdos de mínimos y para que, por una vez, no sean los más pobres los que acaben pagando el pato, Intermón Oxfam ha lanzado la campaña TckTckTck para que tantas personas como sea posible pidan precisamente eso a sus gobiernos:

Ver vídeo: Intermón Oxfam - Campaña Tck Tck Tck con Gael García Bernal
Intermón Oxfam - Campaña Tck Tck Tck con Gael García Bernal [YouTube 1:00]

(Vía VooLive).

Los señores del tiempo

Tue, 25 Aug 2009 19:38:21 +0100

Mapa eólico de Gibraltar, en el Atlas Eólico de España. Azules: Vientos de menos de 4 a 5 metros por segundo. Verdes: de 5 a 6,5. Amarillo: de 6,5 a 7. Naranjas de 7 a 8. Rosas, de 8 a 8,5. Rojos, de 9 a 10 metros por segundo. Imagen, cortesía de Meteosim

Meteosim, una joven empresa fundada por cuatro físicos formados en la Universidad de Barcelona, desarrolla mapas meteorológicos basados en modelizaciones y simulaciones con aplicaciones muy dispares. Merece la pena curiosear su web, ni que sea para consultar qué tiempo hará en tu ciudad. Una de sus especialidades es el viento y han desarrollado herramientas para la navegación o incluso la Copa América y por descontado, para la energía eólica. Meteosim ha elaborado el Atlas Eólico de España, por encargo del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía y un atlas similar para el Gobierno peruano. Santi Parés, director comercial y socio fundador, explica: "El sector privado valora cada vez más poder calcular qué impacto tendrá el viento en su actividad y así, gestionarla mejor, sobre todo, eléctricas e hidroeléctricas, autopistas o estaciones de esquí". Otro frente abierto son informes para compañías de seguros, puesto que los límites de un "era impredecible" al "se podía haber previsto" no están siempre muy claros y es necesario un informe técnico. La llamada meteorología forense avanza cada más, gracias al empuje del sector privado porque el público, sencillamente, tiene otras necesidades. No obstante, también se elaboran, por ejemplo, mapas de riesgo para los bomberos a través del meteogrid. Los cálculos derivados del viento sirven también para elaborar mapas de la calidad del aire. Se trata de saber "el riesgo de contaminación", datos realmente interesantes si hablamos de un foco emisor de gases como una central de ciclo combinado. Las aplicaciones, gracias al departamento de I+D, "no paran de crecer", puntualiza Joan Aymamí, presidente de Meteosim, orgulloso de recordar que "éramos cuatro cuándo empezamos y ahora somos 20, la meteorología es un nicho laboral de valor añadido con mucho futuro".

50 años del glaciar Imja en los Himalayas

Tue, 09 Jun 2009 11:53:07 +0100

Fotografía: Erwin Schneider/Alton Byers/The Mountain Institute

La fotografía de arriba fue tomada en los años 50 del siglo pasado. Debido a la pérdida de hielo del glaciar Imja, en los años 70 se formó el desde entonces conocido como Lago Imja. En 2007 creció hasta alcanzar el kilómetro de longitud. Actualmente el glaciar Imja, situado a unos 6 km del monte Everest, retrocede unos 74 metros cada año, siendo el glaciar de la zona que se reduce más rápidamente. La temperatura media de Nepal se ha incrementado entorno a 1,5 grados en los últimos 30 años. Según el Programa Medioambiental de la ONU, al ritmo actual los glaciares de la zona podrían ver reducido su tamaño a una quinta parte del actual (de 500.000 Km2 a apenas 100.000) en el año 2030. Más en Captured On Camera: 50 Years Of Climate Change In The Himalayas.

Greenpeace alerta del peligro de «africanización» de Andalucía

Wed, 03 Jun 2009 10:29:30 +0100

El Rainbow Warrior, como "embajador del clima", en el puerto de Sevilla.
Foto Greenpeace.

Greenpeace, que estos días celebra su 25 aniversario en España atracando el Rainbow Warrior en varios puertos españoles, ha alertado sobre los cambios que afectan a la mitad sur de la Península, con especial incidencia en la zona sur de Andalucía que desde hace años sufre un proceso de desertización. Según el grupo ecologista, los principales cambios e impactos detectados corresponden a:

Aumento de la temperatura media, con incrementos de entre uno y dos grados entre 1850 y 2005 que afectan sobre todo a la mitad oriental peninsular, desde Gerona hasta Málaga.
Subida del nivel del mar, con incrementos de 2,5 mm al año de media en la costa de málaga en los últimos 40 años.
Impactos en el Parque Nacional de Doñana uno de los humedales más importantes del continente y una de las zonas más amenazadas. Doñana padece el incremento de temperaturas y del nivel del mar, el aumento de la acidificación debido a los altos niveles de CO2 y las alteraciones en la dirección de los vientos, capaces de alterar la productividad de los ecosistemas.
Aumento notable de la presencia de medusas en el Mediterráneo, al aumentar el nivel de sal del agua del litoral debido a la menor aportación de agua dulce en la desembocadura de los ríos al reducirse las lluvias y el cauce de éstos. También debido al incremento de la temperatura media del agua (0,6 grados en el último siglo) y al menor número de depredadores naturales de éstas debido a la pesca y a que los océanos son cada vez más acidos y menos habitables.
Flora y la agricultura se ven afectadas por las variaciones en los períodos de floración. La reducción del rendimiento y productividad de los terrenos dedicados a pastos se debe a los períodos largos de sequía y heladas tardías que también influyen negativamente en las plantaciones frutales. Incremento de plagas y del nivel de salinización del suelo.
El sector turístico tampoco se libra: las temperaturas excesivamente altas repercuten en el bienestar, las olas de calor impiden la realización de actividades turísticas y el incremento del nivel del mar pone en riesgo zonas costeras susceptibles de inundarse. Almería, Málaga y Cádiz corren riesgo de no poder cubrir la demanda de agua en zonas de gran concentración de gente.
La salud de los ciudadanos se ve afectada por el incremento de alergias, por las olas de calor intensas y por la mayor presencia de partículas en el aire arrastradas por los vientos procedentes del norte de África.

Para frenar el proceso de desertización Greenpeace demanda que la próxima reunión de Copenhague (en diciembre de 2009) "asegure que las emisiones de gases de efecto invernadero globales alcanzan su máximo, como muy tarde, en el año 2015 y luego descienden tan rápido como sea posible hasta alcanzar niveles cercanos a cero." y que "los países industrializados [desembolsen] 110.000 millones de euros en pago de su responsabilidad en la crisis climática que se destinarían a prevenir la deforestación e invertir en energías limpias en los países en desarrollo, así como a luchar contra aquellos efectos del cambio climático que ya son inevitables en estos países." Fuente: Greenpeace alerta del peligro de "africanización" por el cambio climático en Andalucía y La crisis del clima en Andalucía.

El imparable ascenso de CO2 registrado desde 1958

Sun, 24 May 2009 13:06:10 +0100

El Observatorio Mauna Loa dispone del historial más antiguo del CO2en la atmósfera, a la que monitoriza desde 1958. Es un sitio idóneo para ello, gracias a su situación remota, un aire inalterado y mínimo impacto humano, animal y vegetal. Reporta las mediciones dividiendo el número de moléculas de dióxido de carbono por el número de moléculas de aire seco y multiplicado por un millón (ppm). Desde 1958, el ppm de CO2 no ha dejado de crecer:

Los último cuatro años, además, han sido récord de CO2. La tasa estimada de crecimiento medio anual del CO2 en Mauna Loa es de 0,11 ppm/año. Las mediciones están tomadas a una altitud de 3.400 metros del norte subtropical y por eso, se han comparado con la media mundial, tomada desde una red de observatorios. El resultado aquí es de 0,07 ppm/año. (Vía co2now)

Estados Unidos se compromete a luchar contra el cambio climático

Tue, 28 Apr 2009 23:40:14 +0100

Tras ocho años en los que la administración del presidente George W. Bush no le dio a la la lucha contra el cambio climático la más mínima importancia las declaraciones de de Hillary Clinton en el Foro de las Mayores Economías sobre Energía y Clima, inaugurado ayer, suponen un cambio radical en la actitud de este país sobre este tema. Según dijo la secretaria de estado de los Estados Unidos,

EEUU está plenamente involucrado y preparado para liderar, y vamos a actuar [...] Estados Unidos ya no estará más ausente, ha vuelto a unirse al partido.

Dos de las primeras medidas del presidente Obama han sido declarar al dióxido de carbono y otros cinco gases como contaminantes y perjudiciales para la salud, así como apartar 80.000 millones de dólares en su plan ante la crisis económica para financiar e invertir en el desarrollo de energías renovables con el objetivo de que en los próximos tres años se el suministros de energías sostenibles en el país se haya duplicado. Sin duda un cambio bienvenido y que probablemente tendrá consecuencias muy positivas. (Vía La Voz de Galicia.)

Predicciones sobre el calentamiento global a finales de este siglo

Tue, 21 Apr 2009 15:15:00 +0100

Predicciones sobre el calentamiento global, APOD del 21 de Abril de 2009

La Imagen Astronómica del Día de hoy nos recuerda que aunque nadie esté seguro de cuanto, todo parece indicar que la temperatura de nuestro planeta subirá unos cuantos grados de aquí a finales de siglo. La imagen presentada está basada en el modelo HadCM3, que no tiene porque ser correcto, pero la idea es que tengamos presente lo que el calientamiento global podría suponer para el planeta que heredarán nuestros hijos.

X Aniversario del Earth Observatory

Wed, 15 Apr 2009 13:59:57 +0100

El Earth Observatory (Observatorio Terrestre) de la NASA cumple diez años. Su objetivo desde que se puso en marcha en abril de 1999 es "compartir con el público las imágenes, historias y descubrimientos sobre el clima y el medio ambiente que surge de las investigaciones de la NASA, incluyendo misiones espaciales, investigación sobre campo y modelos climáticos." De todas las imágenes publicadas hasta ahora en la sección Imagen del día, los usuarios han elegido 50 finalistas para que de ellas cada uno vote su favorita.

Matemáticas y cambio climático

Mon, 13 Apr 2009 21:22:35 +0100

¿Cúanto tiempo dura el hielo marino ártico en verano? ¿Cómo interactúan la atmósfera, los océanos y los casquetes polares? ¿Cómo afecta la actividad humana al cambio climático? Las matemáticas ayudan a resolver estas preguntas y la Sociedad Americana de Matemáticas centra en ellas el encuentro anual de matemáticos del mes de abril. El hielo marino es un compuesto de hielo líquido puro, salmuera, bolsas de aire y sales sólidas. Si la salmuera ronda el 5%, el hielo es impermeable. Pero si supera ese 5%, es permeable. Es un principio descubierto por el matemático Ken Golden basado en la percolación. Este umbral del 5% correponde a una temperatura crítica de -5º por un grueso de salinidad de 5 partes por mil. La permeabilidad del hielo ayuda a controlar la dinámica del clima polar: la formación de hielo-nieve, la rapidez con la que absorbirá la radiación solar o la reposición de nutrientes y otros procesos fundamentales para bacterias, algas y toda la cadena alimentaria. A partir de aquí, el equipo de Golden ha tratado de cubrir todos los flancos para predecir la permeabilidad del hielo marítimo. Su trabajo se difundirá en el encuentro de Matemáticas y Clima, que precisamente preside él, pero ya puede consultarse este avance [PDF, 16 MB] (Vía Newswise.)

Bonita fotografía de la capa de hielo del Ártico (2008-2009)

Mon, 06 Apr 2009 22:17:37 +0100

Esta fotografía por satélite de la NASA [JPEG, zoom] muestra hasta donde llegó la capa de hielo del Ártico el año pasado, lo que permite hacerse una buena idea de lo que es la banquisa, que es como se conoce al «hielo marino» que se forma en la superficie de los océanos que rodean a la región.

El cambio climático evoluciona peor de lo esperado

Sun, 15 Mar 2009 19:13:26 +0100

Según se puede leer en El cambio climático avanza hacia el peor de los escenarios previstos los científicos del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), reunidos en Copenhague durante esta semana, han revisado el informe que hicieron público hace algo más de un año porque están constatando que los impactos previstos en el informe se quedan cortos o cuando menos parecen avanzar hacia los peores escenarios posibles. Como adelanto a la presentación de sus conclusiones, que tendrá lugar en junio, han adelantado que:

Por un lado, el aumento de temperaturas que manejan ya no va de los 1,5 a los 2 grados, sino que apunta más hacia unos 5 grados.
Por otro, las consecuencias del deshielo hablan de la posibilidad de que a fin de siglo el nivel del mar suba aproximadamente un metro o algo más de un metro, el doble de lo previsto inicialmente ya que el deshielo de Groenlandia y la península Antártica están siendo mucho mayores de lo esperado y que el calentamiento del océano es también más acelerado de lo previsto.
Finalmente, el nivel de acidez de mar también sube más rápido de lo pensado, encontrándose en su mayor nivel desde hace 500.000 años, lo que afecta principalmente a los organismos calcáreos que están en la base de la cadena trófica, lo que a su vez afectará el resto de las especies.

El cambio en cifras

Sat, 14 Mar 2009 22:02:45 +0100

Detalle y momento de la instalación

Der Wandel in Zahlen (El cambio en cifras) es una instalación de Andreas Nicholas Fischer que pretende hacer que la gente piense en el cambio climático añadiendo un display secundario a un termómetro instalado en la calle que muestra en cada momento la diferencia de la temperatura actual con los datos registrados 50 años atrás. (Vía information aesthetics.)

Cisco y la NASA cubrirán la Tierra con una «piel» de sensores

Wed, 11 Mar 2009 10:15:00 +0100

Fotograma extraído del vídeo de presentación

Cisco y la NASA acaban de anunciar hace apenas unos días que colaborarán en el desarrollo y puesta en marcha de Planetary Skin, un sistema de sensores terrestres, aéreos, marinos, espaciales, que convenientemente conectados a Internet, podrán recoger datos de todo tipo que luego serán puestos a disposición pública con la idea de que gobiernos, instituciones, empresas, y cualquiera que pueda necesitarlos puedan utilizarlos para mitigar y los efectos del cambio climático y adaptarse a sus efectos, así como hacer un uso más responsable y eficaz de la energía y los recursos naturales. La iniciativa, que pretende cubrir tanto zonas rurales como zonas de interfaz entre lo rural y lo urbano como zonas urbanas, arrancará el año que viene con el proyecto Rainforest Skin, que se centrará en la deforestación y en cómo integrar una gran red de sensores y cómo capturar, analizar y mostrar la información relativa a los cambios en el nivel de dióxido de carbono. Según los científicos la destrucción de estos bosques contribuye significativamente al aumento de la presencia de este en la atmósfera, y esto a su vez lo hace al efecto invernadero. Se trata de un proyecto a varios años vista, por lo que Cisco está en conversaciones también con las Naciones Unidas para intentar atraer a más socios al este que puedan contribuir con sus habilidades y conocimientos. (The New York Times vía Slashdot.)

Pozo de agua en la Antártida

Tue, 10 Mar 2009 11:23:05 +0100

Pozo de Agua en la Antártida, por Anton Chekalin

Lo de arriba es una fotografía tomada por Anton Chekalin desde el interior de un pozo de agua en la base rusa Novolazarevskaya, en la Antártida. La escalera permite acceder al interior del pozo de cinco metros de profundidad desde el que obtener agua fresca. Se pueden ver más fotos del entorno y del clima extremo en el álbum Antarctica de Chekalin. (Vía English Russia.)

¿Son los glaciares actualmente en retirada una anomalía?

Mon, 02 Mar 2009 20:12:06 +0100

A raíz de la noticia aparecida en El País, titulada El Pirineo español se funde, Antón Uriarte -geólogo y climatólogo escéptico sobre la influencia del hombre, y del CO2 en concreto, en el clima- publica en Raca raca con los glaciares el gráfico de arriba, procedente de un estudio sobre la variación de masa de 169 glaciares de todo el mundo donde

se observa que el retroceso [de éstos] se originó a principios del XIX, tras la "Pequeña Edad de Hielo", que afectó a los siglos anteriores. Anteriormente, en la época cálida medieval, hacia el año 1000, los glaciares de los Pirineos probablemente se habían retirado a las alturas tanto como lo hicieron los de los Alpes y apenas quedarían, si quedaban, trazas de ellos. Como ahora.

Se cree que una gran parte de los glaciares actuales, o al menos la masa de éstos estos, son la anomalía.

Durante la llamada "Pequeña Edad de Hielo" se registraron tres mínimas en las temperaturas circa 1650, 1770 y 1800.

No es descabellado pensar que los glaciares montañosos se vieron incrementados por la Pequeña Edad de Hielo que asoló Europa, Norteamérica y Asia entre 1550 y 1850 y que incluyó el año sin verano (1816), en una época marcada por temperaturas extraordinariamente bajas que provocaron el rápido crecimiento de los glaciares montañosos. De nuevo, el problema para explicar -si quiera identificar- posibles cambios en el clima radica en que no se sabe -ni se acuerda- qué significa normal en el clima. Anotaciones relacionadas:

Se destruye durante el lanzamiento el satélite destinado al seguimiento del CO2

Wed, 25 Feb 2009 13:24:54 +0100

Recreación del satélite OCO en órbita terrestre. Imagen: NASA / JPL

El satélite destinado al estudio del clima Orbiting Carbon Observatory (OCO) de la NASA, lanzado ayer, no logró alcanzar la órbita terrestre y acabó estrellándose en algún punto del océano cerca de la Antártida. El OCO iba a ser el primer satélite en monitorizar de forma precisa cuándo y desde dónde se producen las emisiones de CO2, así como cuándo y dónde éste es depositado cuando es absorbido de forma natural.

La Humanidad emite actualmente unas 8.500 millones de toneladas de carbono al año, la mayor parte como dióxido de carbono, pero no todo termina en la atmósfera.

De hecho, de todo el carbono emitido desde la Revolución Industrial sólo el 40 por ciento se ha acumulado sobre nuestras cabezas contribuyendo en el llamado «efecto invernadero».

El objetivo del OCO era trazar la ruta seguida por el 60 por ciento restante de ese dióxido de carbono desde su fuente emisión. Se calcula que va a parar a partes iguales a los océanos y la tierra, «donde es aprovechado por organismos como árboles y placton».

Atrapados en el tiempo, el blog de los presentadores de «El Tiempo»

Sat, 21 Feb 2009 08:00:00 +0100

En esta era en la que en el mundo de los medios de comunicación no es nadie quien no tiene un blog, llega Atrapados en el tiempo, el blog de la gente de El Tiempo de RTVE. Según parece, los meteorólogos que trabajan allí aprovecharán para contar otras cosas o ampliar la información de cada día; ayer por ejemplo publicaron algo más sobre lo del desprendimiento de la plataforma Wilkins que comentamos por aquí el otro día. Todavía se ve un poco verde en cuanto a la adaptación a Internet por aquello de los estilos del texto, los enlaces y demás, pero se agradece el esfuerzo de acercar al público todos los asuntos relacionados con el clima y la meteorología con un toque de humor y un estilo simpático.

Se desprendió la plataforma Wilkins: 14.000 km² de hielo a la deriva

Tue, 17 Feb 2009 14:42:30 +0100

Lo cuentan en el diario El Mundo, con un vídeo del CSIC que captó el Hespérides, nuestro buque de investigación oceanográfica que está analizando la situación: Una plataforma de 14.000 kilómetros cuadrados se desprende de la Antártida (incluye vídeo). Es una superficie tan grande como toda la provincia de Sevilla.

Un sector de 14.000 kilómetros cuadrados de la plataforma de hielo Wilkins se ha desprendido y fragmentado en la península antártica como consecuencia del calentamiento global. Los gigantescos icebergs en los que se ha descompuesto esa área helada comienzan a dispersarse por el Océano Austral.

Ya había previsiones de que esto sucediese, aunque tambien tiene su lado bueno, según los responsables de la misión:

Estamos constatando evidencias de una producción biológica muy elevada en la zona donde se están recibiendo los hielos liberados.

Actualización: Un buen vídeo sobre la placa en cuestión: Antarctica's Wilkins Ice Shelf eroding at an unforeseen pace.

Explorar el planeta con Google Earth 5

Mon, 02 Feb 2009 21:55:27 +0100

La nueva versión de Google Earth 5 amplía las posibilidades de explorar el planeta al incorporar más fuentes de datos y sobre todo con la nueva capa "Océanos". "Océanos" permite sumergirse bajo la superficie de algunas zonas, con vídeos y forografías, e incorpora decenas de entradas de información: naufragios, zonas muertas, temperaturas de superficie, huelo del mar Ártico, Impacto humano y Zonas protegidas, Estado de los océanos, zonas de pesca y censo de vida marina, Accidentes geográficos submarinos... Además incorpora información procedente de National Geographic (Atlas de los Océanos), el programa Tierra de la BBC y Mundo Submarino de Jacques Cousteau.

Arriba, la zona de Valdebebas, al noroeste de Madrid en 2002. Abajo el mismo lugar en 2009.

También incrementa la información disponible para la superficie de la Tierra y añade una nueva función que permite comparar variaciones en la superficie del planeta con imágenes de años anteriores, lo que permite observar el crecimiento de ciudades, variaciones del entorno y zonas naturales, etc. De propina incluye Google Mars, que permite explorar y recorrer algunas zonas de Marte. Anotaciones relacionadas:

Visor de datos de emisiones de gases «efecto invernadero» en la UE

Wed, 28 Jan 2009 13:26:42 +0100

El EEA greenhouse gas data viewer es una herramienta online que permite acceder al inventario de datos de emisiones de gases considerados causantes del «efecto invernadero» en la Unión Europea entre los años 1990 y 2006. La configuración de gráfico o tabla de datos permite hacer comparaciones geográficas o entre sectores y actividades, por regiones grográficas o por el total de países miembros de la UE y por tipo de gas y CO2 equivalente. Anotaciones relacionadas:

Un nuevo estudio confirma el incremento de temperaturas en la Antártida

Fri, 23 Jan 2009 14:40:36 +0100

Visualización del incremento medio de temperaturas en la Antártida según la escala inferior en grados centígrados. Imagen NASA/GSFC.

Combinando datos históricos de temperatura, datos obtenidos en tierra (parte de los cuales se obtuvieron aplicando técnicas estadísticas ya que no existían datos completos a nivel del suelo) y más recientemente obtenidas desde satélite, los investigadores han podido reconstruir 50 años de historia térmica para prácticamente la totalidad del continente antártico. El análisis de resultados muestra un incremento medio en la temperatura de la Antártida de 0,12º por década en el último medio siglo (1957 - 2006), que suma más de medio grado en esos 50 años. En el oeste del continente el incremento fue mayor, de 0,17º por década. Hasta ahora se creía que, salvo la Península Antártica -el punto más al norte de todo el continente- la Antártida se mantenía inmune al incremento de las temperaturas. De hecho, la últimas mediciones han registrado descensos en las últimas décadas. Pero ese enfriamiento desaparece para una media que abarque un período mayor como son los 50 años del estudio realizado por investigadores de la NASA. Fuentes: Antarctic Warming Trends y Satellites Confirm Half-Century of West Antarctic Warming. Anotaciones relacionadas:

GOSAT, el observatorio de gases de efecto invernadero japonés

Thu, 22 Jan 2009 09:30:00 +0100

Concepción artística del satélite en órbita - JAXA

Las condiciones meteorológicas han retrasado su lanzamiento, que en principio ha sido retrasado hasta el viernes 23 de enero a las 11:09 UTC, pero por lo demás todo está listo para el lanzamiento del satélite GOSAT, también conocido como Ibuki, el Observatorio de Gases de Efecto Invernadero de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial. Durante su misión de cinco años tiene tres objetivos primarios:

Monitorizar la presencia de dióxido de carbono y metano, los dos gases responsables de la mayor parte del efecto invernadero (60 y 20 por ciento respectivamente), en la atmósfera, con una precisión y frecuencia superiores de lo que se hacía hasta ahora.
Estudiar los niveles de emisión y absorción de estos gases en una zona determinada a lo largo del tiempo.
Establecer tecnologías y metodologías comunes para la medición de estos gases.

Para ello, en su órbita que le lleva a rodear la tierra cada cien minutos y a cubrir prácticamente toda la superficie de esta cada tres días tomará hasta 56.000 muestras, lo que supera con creces la capacidad del World Data Centre for Greenhouse Gases, por ejemplo, que tiene 260 puntos de toma en todo el mundo, distribuidos además de forma bastante desigual. Estos datos serán distribuidos públicamente de forma gratuita para que cualquiera pueda estudiarlos y trabajar con ellos. Está previsto además colaborar con la NASA, que está a punto de lanzar su propio satélite medidor de dióxido de carbono, el Orbiting Carbon Observatory, para comparar mediciones y resultados. El GOSAT utiliza un sensor para tomar las medidas de gases, el TANSO-FTS (Thermal And Near infrared Sensor for carbon Observation - Fourier Transform Spectrometer), y tiene otro sensor auxiliar, el TANSO-CAI (Thermal And Near infrared Sensor for carbon Observation - Cloud and Aerosol Imager), que se utiliza para detectar la presencia de nubes y aerosoles en la atmósfera que puedan influir en las mediciones del primero. Con esta misión la JAXA pretende facilitar a todos los países firmantes el cumplimiento del Protocolo de Kioto al ayudarles a comprender mejor cómo funcionan los gases de efecto invernadero en la atmósfera. Anotaciones relacionadas:

La NASA lanzará un rastreador de CO2, el OCO mencionado más arriba.

Temperatura global de 2008

Wed, 21 Jan 2009 11:19:26 +0100

2008 fue el año más frío desde 2000, según el GISS de la NASA, pero a pesar de eso sigue en el «top 10» de los años más cálidos desde que se guardan registros más o menos fiables (~1880). La imagen del mapa muestra en color las mayores anomalías en las temperaturas (en rojo: por encima de la media). El gráfico de la parte inferior muestra las tendencias en las temperaturas de la superficie terrestre desde 1880: la temperatura media en naranja y la línea roja el promedio de los últimos cinco años respecto a una fecha dada. Aunque las temperaturas suben y bajan, como dice el estudio,

El incremento de la temperatura promedio en la superficie, visto de forma global, es obvio.

Resumir todo con un «obvio» no es tal vez la más clarificadora de las ideas, pero es lo mejor para que lo entienda la gente corriente y no especializada. Para el resto, en la noticia original hay más enlaces para seguir e investigar todos los datos del informe.

En tiempo de crisis venda derechos de emisiones de CO2

Mon, 19 Jan 2009 09:40:59 +0100

Precio de la tonelada de CO2 a 19 de enero. SendeCO2. Con la crisis la industria ha empezado a venta de derechos de emisión.

La industria ingresa más de 400 millones por la venta masiva de CO2, en una curiosa e irónica situación. El año pasado el Ministerio de Medio Ambiente regaló, entre un millar de industrias, 100 millones de toneladas en derechos de emisión de CO2. El objetivo era que los réditos de ese exceso de emisiones se invirtieran en tecnología para emitir menos en el futuro. Pero con la caída de la actividad industrial sobran emisiones de CO2 y falta dinero en la caja de las empresas. De modo que una buena parte de la industria está vendiendo en el mercado los derechos de emisión de CO2. Los compradores son principalmente eléctricas, petrolíferas y grupos de inversores.

Se calcula que con la venta de los derechos de emisión de entre 20 y 25 millones de toneladas la industria ha ingresado entre 400 y 500 millones de euros. Algunas [empresas] han evitado el cierre y mantenido una actividad testimonial para poder vender los derechos de emisión, ya que los perderían si suspendieran pagos.

Con todos esos derechos en el mercado el precio de la tonelada de CO2 ha bajado a la mitad de su valor en SendeCO2, la Bolsa española de Derechos de Emisión de Dióxido de Carbono y Créditos de Carbono. El tiro por la culata. Ese regalo del ministerio ya no irá destinado a dedicar recursos e inversiones para recortar las emisiones de CO2. En el mejor de los casos servirá para impedir que decenas de industrias tengan que cerrar. En el peor de los casos irá a manos de especuladores o será un codiciado botín por el que puede merecer la pena coger el dinero de la venta de derechos y cerrar el chiringuito.

Observando la previsible separación de la plataforma Wilkins

Wed, 14 Jan 2009 19:12:40 +0100

El estrecho puente de hielo que une la plataforma Wilkins con la isla Charcot (arriba a la izquierda) podría romperse en los próximos meses.

Con la plataforma Wilkins a punto de separarse de la península antártica, el satélite de observación terrestre Envisat, de la Agencia Espacial Europea, no le quita el ojo de encima y está tomando imágenes a diario que pueden consultarse al momento de recibirse en el banco de imágenes de la ESA. La unión de la plataforma con la isla de Charcot en la península se debilitó notablemente el pasado mes de marzo, cuando se desprendió una parte considerable de la capa de hielo. Anotaciones relacionadas:

La NASA lanzará un rastreador de CO2

Fri, 09 Jan 2009 11:00:49 +0100

Recreación artística del OCO. Fuente: NASA.

La NASA lanzará al espacio el Observatorio Orbitador de Carbono (OCO) el próximo 23 de febrero, a bordo del cohete Taurus XL, desde la base californiana de Vandenberg. La misión rastreará el dióxido de carbono más cercano a la superficie terrestre, dónde más se notan sus efectos. Tendrá una vida útil de dos años y su misión es cartografiar los puntos de emisión y absorción del gas y conocer mejor cómo se desplaza el CO2 por la atmósfera. Existe un gran desconocimiento sobre el comportamiento de este gas, la situación y el papel de los sumideros. Se estima que el propio planeta absorbe alrededor del 50 ó 60 por ciento del CO2 que producimos y se cree que los océanos y los bosques de Canadá y Siberia, por su rápido crecimiento en verano, son los grandes sumideros, pero se quieren datos objetivos. El OCO forma parte del A-train, un grupo de satélites que vuelan en formación. Así, permitirá correlacionar los datos obtenidos simultáneamente por la sonda atmosférica de infrarrojos AIRS, equipada en el observatorio Aqua.

Los seis satélites del A-train estudian el cambio climático. Fuente: NASA-JPL.

El OCO tiene un solo instrumento, un espectrómetro que rompe la luz del sol reflejada en la superficie de la Tierra en sus colores y, a continuación, el espectro de análisis para determinar cuánto dióxido de carbono y oxígeno molecular está presente. Esto cartografiará 620 kilómetros cuadrados, con fracciones de sólo un 1%. Luego, cruzarán los datos con modelos de estimación para calcular cómo se mueve y se mezcla el CO2. Esta información es esencial para mejorar las predicciones de los futuros aumentos del gas y su impacto en el clima. Por tanto, puede ayudar a la toma de decisiones políticas sobre el cambio climático.

Las micro islas que no quieren ser engullidas por el océano

Sun, 04 Jan 2009 16:40:00 +0100

Funafuti, una de las nueve islas de Tuvalu. Foto: NASA.

Las micro islas de Tuvalu son famosas desde que en 1998 vendieron su dominio .tv a las televisiones privadas y lo convirtieron en su casi única fuente de ingresos. Pero también son conocidas por ser de las primeras voces en alertar sobre los riesgos del cambio climático. El estado más pequeño del mundo tras el Vaticano está formado por nueve islas, con una elevación máxima de 4 metros sobre el nivel del mar, así que temen ser engullidas bajo el océano Pacífico en 50 años. En los últimos 12 años, el nivel del mar de Tuvalu aumentó 10 centímetros, según el South Pacific Sea Level and Climate Monitoring Project y el aumento duplica el promedio global pronosticado por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), como recoge el artículo de Inter Press Service Una pequeña lucha por sobrevivir. Apisai Lelemia, el primer ministro de Tuvalu, dirigió un crítico discurso a las Naciones Unidas pidiendo ayuda y concienciación. A través de la organización Alofa Tuvalu, con sede en París, las micro islas desarrollan desde el 2004 el programa Small is beautifoul a diez años, para reconducir la situación y ser un ejemplo a nivel planetario. Así, se ha construido un generador de biogás a base del estiércol de 60 cerdos para producir combustible para las cocinas. Está previsto poner en marcha otro que use residuos humanos. Más de 40 isleños se han formado en energías renovables y está en marcha un proyecto de biodiesel a base de palma de coco. También se intenta reducir la dependencia de las importaciones de alimentos. Sin embargo, los habitantes de Tuvalu pueden ser los primeros refugiados ambientales del mundo. La vecina Nueva Zelanda ya recibe 75 exiliados al año, mientras que Australia se niega a acogerlos.

China e India deberán reducir sus emisiones

Wed, 10 Dec 2008 23:52:53 +0100

Los 187 países participantes en la Cumbre del Clima 2008 de la ONU, que se celebra estos días en Poznan (Polonia), han acordado que los países en desarrollo como China e India también deberán reducir sus emisiones entre un 15 y un 30 por ciento en 2020 en relación a sus emisiones actuales. Precisamente según el Atlas del Carbono, este año China se ha convertido en el mayor emisor de CO2 al lanzar a la atmósfera más de 6.000 millones de toneladas de este gas, superando por no mucho a EE UU.

China exige millones y tecnología para firmar una contención del CO2 - Li Gao, el director del departamento de Cambio Climático de China quiere dejar sentado que Pekín sólo limitará sus emisiones a cambio de mucho dinero y patentes de tecnologías limpias. «Tenemos un programa de lucha contra el cambio climático y hemos conseguido mucho, pero para ir más lejos necesitamos ayuda internacional, transferencia de tecnología limpia y apoyo financiero»

El texto aprobado no establece recortes concretos directamente, sino que lo hace indirectamente al hacer referencia a otro texto que sí recoge las mencionadas cifras y que a su vez deberá ratificarse el año que viene. De modo que aún siendo un acuerdo retorcido al menos establece objetivos aparentemente concretos. Los países industrializados, por su parte, mantienen los porcentajes de reducción establecidos en el protocolo de Kioto -que España cada vez cumple menos.

Lucha sin cuartel contra el cambio climático

Mon, 24 Nov 2008 16:00:00 +0100

Agujero de la capa de ozono sobre la Antártida. Sept. 2008. Fuente: Earth Observatory, NASA.

Los militares de los Estados Unidos, Australia y los Países Bajos ayudarán a los gobiernos, especialmente de los países con menos recursos, a destruir y almacenar con seguridad contaminantes dañinos para el ozono. Esta alianza se enmarca en la campaña de la ONU Protegiendo a la Tierra contra el cambio climático. La campaña calcula que un 90% de las instalaciones emisoras de hidrofluorocarbonos (HCFH) y clorofluorocarburos (CFC) se han desmantelado. Pero sus bancos estarán totalmente obsoletos en el 2015, con lo que se transformarán en potentes focos contaminantes si no se neutralizan. La idea es aprovecharse de la experiencia del ejército y de sus ventajosos contratos, que abaratan hasta más de un tercio la destrucción o el almacenamiento seguro de estos materiales. Los militares también asesorarán en la logística y colaborarán con las autoridades locales. Se pretende que este intercambio de información desemboque en otros frentes de la protección al medio ambiente. Los dos grandes protagonistas son el Departamento de Defensa y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. La Secretaría del Ozono del Programa de Protección al Medio Ambiente de la ONU coordinará internacionalmente que el transporte de los contaminantes sea el más corto y correcto posible. La implicación del ejército estadounidense no parece casual. Desde hace tiempo, estudia las repercusiones del cambio climático en la seguridad y en la necesidad de más ayuda humanitaria. El Washington Times, en el reciente artículo El ejército se preocupa por el cambio climático, detalla que, entre otros efectos devastadores, varios reactores nucleares quedarían inundados. La noticia también recoge que en diciembre, Barack Obama recibirá el informe de inteligencia Global Trends 2025, que fija el cambio climático como una de las máximas prioridades.

Concurso de ideas para superar el cambio climático

Thu, 13 Nov 2008 10:57:32 +0100

El FT Climate Change Challenge es un concurso organizado por el Financial Times en el que hay un premio de 75.000 dólares (unos 60.000 euros) a la mejor idea práctica relativa a cómo superar el problema del cambio climático, especialmente en el campo de la reducción de emisiones de CO2. Puede tratarse de un producto que se pueda crear y promover o comercializar o bien de cualquier idea práctica que se pueda poner en práctica y que tenga el máximo impacto posible. Anotaciones relacionadas:

Automotive X Prize:, el concurso del coche supereficiente
El Proyecto 10^100 de Google, ideas para cambiar el mundo

(Vía Soitu.)

Informe Planeta Vivo 2008 de la WWF

Sun, 09 Nov 2008 08:00:00 +0100

En la Nueva edición 2008 del Informe Planeta Vivo de WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) ya se puede consultar, es un PDF de 48 páginas con decenas de gráficos e información procedente de diversas fuentes sobre el estado de nuestro planeta - que no es muy bueno tal y como se deduce de todo lo que se explica en su interior. El informe se centra en lo que denomina «crisis del crédito ecológico», una explicación de cómo la humanidad ha superado la capacidad de abastecimiento de la Tierra, según diversos indicadores. Entre ellos están las huellas ecológicas, las huellas hídricas y todo ello se resume en gráficos tan impactantes como este:

La línea indica la capacidad de «un planeta tierra», y superarlo sólo puede tener consecuencias chungas, tanto como que la acumulación los diversos componentes de la huella ecológica global (emisiones de carbono, asentamientos humanos, tierras de pastoreo, etc.) nos ha situado ya un 20 por ciento por encima del límite, de modo que de seguir así pronto necesitaríamos dos o más «planetas Tierra» para abastecernos. Respecto a España, revela datos com que nuestro país ocupa el quinto puesto a escala mundial en «huella hídrica» lo cual tampoco son buenas noticias, pues refleja el volumen total de agua usada globalmente para producir bienes y servicios, y como se hizo obvio el año pasado, no parece ser un recurso que nos sobre precisamente. Según la WWF,

El mundo está preocupado por las consecuencias de haber sobrevalorado sus recursos financieros. Sin embargo, lo que realmente amenaza a la sociedad es la crisis del crédito ecológico causada por infravalorar el capital ambiental, base de la supervivencia y la prosperidad. Muchos de nosotros mantenemos un estilo de vida y un crecimiento económico gracias al uso y la extracción del capital ecológico de otras zonas del planeta. Si nuestras demandas continúan a este ritmo, a mediados de 2030 necesitaremos el equivalente a dos planetas para conservar este estatus.

El informe no se limita a las malas noticias, también incorpora una serie de propuestas de solución, llamadas «cuñas de sostenibilidad», que podrían estabilizar e incluso revertir, las tendencias actuales, que pasan principalmente por reducir entre un 60 y un 80 por ciento las emisiones de carbono mundiales. (Vía Ecologia Verde.)