Ecología Microsiervos | Energía

Cambios relevantes en las normativas de las energías renovables en el hogar

Thu, 15 Dec 2011 12:02:24 +0100

En el Ecolaboratorio de El País publicaron Cuando las placas fotovoltaicas son más baratas que la red eléctrica, un artículo que resume y describe los cambios en las regulaciones de la conexión a la red eléctrica de las instalaciones de producción de energía de pequeña potencia, como pueden ser unas placas fotovoltaicas o una miniturbina eólica de viviendas particulares. El asunto suena prometedor,

(...) Hay importantes novedades y se empieza a despejar el camino para el autoconsumo con renovables, un cambio que despierta grandes expectativas. Esta nueva normativa extiende una serie de facilidades que ya tenían las placas fotovoltaicas para conectarse a la red a otras muchas tecnologías diferentes, como la minieólica o la cogeneración. Y mejora algunos aspectos (...) se aplica (...) a instalaciones pequeñas de una potencia no superior a 100 kilovatios (kW), así como a otras mayores, de cogeneración y biomasa, cuyo límite se fija en 1.000 kW.

Hoy en día, cuando se instalan unas placas fotovoltaicas en casa conectadas a la red lo que se hace es volcar toda la producción al sistema eléctrico para que la aproveche otro. Se vende toda la electricidad renovable a la empresa distribuidora a un precio más alto (pues incluye una prima) y luego se consume la que se necesita de la red como cualquier otro ciudadano, a la tarifa habitual. Se vende a un precio mayor del que se compra y así se obtienen unos beneficios que permiten ir amortizando la instalación renovable.

(...) Este nuevo decreto empieza a preparar el camino para un nuevo escenario totalmente diferente: el momento en el que resulte más ventajoso económicamente consumir la electricidad renovable producida que pagar más por la de la red. ¿Cuándo será más barato un kilovatio hora producido con estas instalaciones renovables, sin subvenciones, que otro de las tecnologías contaminantes? Posiblemente, en menos tiempo de lo que se cree (...) Según el director de Energías Renovables del IDAE, esto ocurrirá en unos tres años, seguramente en 2015 (...)

Aunque los precios de las placas fotovoltaicas y de las miniturbinas eólicas todavía no son nada baratos (en el artículo hablan de unos 12.000 euros para placas de 5 kW), quienes sean aficionados a hacer inversiones no tanto a corto como a medio y largo plazo igual pueden encontrar un buen plan en estas fórmulas.

Foto (CC) Solar Decathlon Europe / Madrid 2010 @ Flickr}

Energía 3.0

Tue, 04 Oct 2011 19:17:56 +0100

Energía 3.0, de Greenpeace: según explican en este informe, un sistema energético basado en inteligencia, eficiencia y renovables al cien por cien es posible. (Vía Twitter Blog.)

La planta solar que produce energía 24 horas al día, incluso de noche

Thu, 07 Jul 2011 23:35:23 +0100

Tal y como cuentan en Expansión, Gemasolar ha sido la primera central solar en producir energía durante 24 horas, lo cual tiene su intríngulis si se tiene en cuenta que durante una buena parte de esas 24 horas es de noche. La clave está, como explican en DForceSolar en que

La planta cuenta con dos tanques de sal fundida compuesta en un 60% de nitrato de potasio y 40% de nitrato de sodio que almacenan la energía del sol durante el día y la liberan en la noche, la mezcla retiene el 99% de la energía térmica para después poder utilizarla.

Ahora dicen que esperan mantenerla de forma que produzca energía durante unas 18 a 20 horas dl días de forma eficiente. Su potencia total es de unos 20 MW.

La huella de carbón del uso de Internet

Mon, 04 Jul 2011 11:00:00 +0100

Según Cuán verde es tu uso de Internet?, un minidocumental de Dan Ilic y Patrick Clair para ABC TV,

Cada segundo de «estar viendo un vídeo» añade 0,2 gramos de CO2 a la atmósfera. Puede parecer poco, pero eso son 4.000 toneladas diarias mundialmente debido a los millones y millones de vídeos que ve la gente
Los 44 millones de servidores que hay en Internet suponen el 2% de todas las emisiones de CO2 del planeta, igual que toda la industria de la aviación o un país mediano
Refrigerar todos esos servidores requiere tanta energía como la que se emplea para mantenerlos en funcionamiento
Según Greenpeace, Apple y Facebook son las empresas con actividades «menos verdes» en Internet; Yahoo y Google son en cambio las más verdes, concienciadas y que mejores iniciativas están lanzando respecto a su consumo de energía
Google y Facebook suponen más o menos el 10 por ciento de todos los recursos planetarios de Internet a nivel de consumo y emisiones

Turbinas voladoras: un arcoiris de cometas de colores para generar energía eólica

Fri, 01 Jul 2011 21:00:00 +0100

Si el viento no va a la turbina, la turbina va al viento. Varios prototipos experimentan con la idea de aprovechar los vientos de altura, más fuertes y constantes. Se perfeccionan aeroestatos equipados con turbinas que transmiten la energía generada a estaciones de tierra. Incluso Google ayuda a financiar uno de los proyectos, el de la empresa californiana Makani A su sistema le basta elevarse unos 400 metros para doblar la energía conseguida con las instalaciones eólicos convencionales a gran escala, según sus ingenieros. El reto es replicar el prototipo a una escala más grande, sin que pierda eficacia ni seguridad, sin perjudicar a las aves ni a los aviones. (Vía Energykitesystems, un sitio para entretenerse.)

Las (ojalá) futuras paradas de bus

Tue, 21 Jun 2011 12:27:12 +0100

Es más que una parada de autobús. Es también un centro de recarga sin cables , con las tecnología de Wicity, para los autobuses eléctricos. El proyecto de final de carrera del diseñador Gavin Harvey propone también iluminar la parada por la noche mediante una placa solar e incorporar wifi. Un mapa iría mostrando el trayecto y el tiempo de llegada del bus. El diseñador intenta ahora trasladar el proyecto al mundo real. (Vía Yanko Design)

Greengenerator, energía solar y eólica para pisos

Tue, 24 May 2011 15:54:51 +0100

El diseño conceptural de Jonathan Globerson, Greegenerator combina en una única instalación la captación de energía solar y eólica y su conversión en electricidad. Está especialmente concebido para ser instalado en pisos que cuenten con terraza o balcón. Según su inventor sería capaz de reducir en un 6 por ciento la factura eléctrica y la emisión de en torno a una tonelada de CO2, cada año. § Inhabitat. Anotaciones relacionadas:

Conversión de energía eólica a lo grande

Fri, 20 May 2011 11:56:52 +0100

Esquema de la Torre de viento de Zena Sysntems.

La compañía japones Zena Systems desarrolla un nuevo tipo de aerogenerador masivo. A diferencia de los "molinos" comunes, el de Zena consiste en una estructura hexagonal de 50 metros de alto que actúa como un enorme embudo que canaliza el aire procedente de cualquier dirección, lo comprime y acelera al hacerlo pasar a través de una serie de conductos y lo dirige a una serie de generados situados bajo tierra. Según la compañía su modelo de aerogenerador no está limitado por la Ley de Betz, que establece un límite máximo teórico que energía que puede transformarse u obtenerse de la energía cinética de un flujo de líquido o aire del 59,3%. (Vía Inhabitat.)

Mapa de plantas nucleares y actividad sísmica

Wed, 18 May 2011 15:27:42 +0100

Nuclear Power Plant Locations and Global Seismic Activity superpone sobre el mismo mapa la ubicación de las centrales nucleares que hay repartidas por el mundo, junto con la actividad sísmica y terremotos de más de 4,5 grados registrados desde el año 1973, unos 174.000 en total. § Google Maps Mania.

Monitor de consumo energético Belkin: conocer cuánto se gasta para motivar el ahorro

Mon, 16 May 2011 11:21:09 +0100

Los ordenadores y otros aparatos eléctricos consumen energía aún cuando se encuentran en reposo. Para períodos de inactividad de más de unas pocas horas es mejor apagarlos completamente. Un monitor de consumo energético como el de Belkin permite "ver" este dato en forma de coste económico.

El Conserve Insight de Belkin es un despositivo sencillo y práctico que permite conocer el consumo energético de cualquier aparato eléctrico. A diferencia del monitor energético inalámbrico de OWL que medía el consumo energético para el total del hogar u oficina, el de Belkin únicamente monitoriza el del aparato al que está enchufado -o aparatos si se conecta a una regleta.

El modelo de Belkin consta de dos partes: un adaptador que se coloca entre la toma eléctrica de la pared y el enchufe del aparato que se quiere monitorizar y un monitor con pantalla LCD que muestra los datos. Respecto al de OWL el de Belkin tiene a su favor una mayor sencillez, dado que no necesita instalarse en el cuadro eléctrico y permite monitorizar uno a uno cada aparato eléctrico. El de OWL en cambio monitoriza de una vez el consumo total y es algo más completo y sofisticado. En común tienen que ambos hacen visible el consumo eléctrico y su equivalente en emisiones contaminantes a la atmósfera y coste en dinero para el consumidor. Un aspecto esencial para motivar el ahorro. El Conserve Insight de Belkin muestra los consumos de tres formas: consumo energético en vatios; emisiones de CO2 a la atmósfera y coste económico. El consumo energético se indica de forma instantánea. Esto permite conocer el consumo real de cualquier aparato. Así se puede saber de un vistazo lo que consumen por ejemplo un ordenador o una tele según su estado: encendido o en reposo o stand-by en comparación con cuando está apagado completamente. Las medidas de emisiones y coste económico (para esto último hay que introducir el dato del coste por kilovatio hora local) se calculan, tras 45 minutos de mediciones, para un mes y un año. El monitor es imprescindible y totalmente recomendable para quien quiera ahorrar energía y de paso emisiones contaminantes y algunos euros al año. Pero únicamente muestra los datos de consumo, quedando en manos del usuario tomar las medidas que considere oportunas o que estén a su alcance para reducir este consumo. Por ejemplo, configurar correctamente que el ordenador se ponga en reposo puede suponer 60 euros de ahorro al año; o desenchufar los cargadores cuando no se están usando, amén de apagar televisores, reproductores y consolas en lugar de dejarlas en espara o stand-by, entre otras medidas.

Belkin Conserve Insight, control del consumo energético. Fabricante: Belkin. Precio: 29,90 €.
Conserve Socket con temporizador: 14,90 €

Anotaciones relacionadas:

Las consecuencias positivas de Fukushima

Tue, 03 May 2011 13:22:21 +0100

Fukushima's Positive Impact es una artículo de opinión en IEEE Spectrum que enumera algunas consecuencias que se pueden considerar positivas dentro de la tragedia que es el desastre nuclear en la central japones de Fukushima. Las más evidente, se esté a favor o en contra del uso de la energía nuclear, es que ya ha provocado que varios países revisen o refuercen los planes de seguridad y desarrollo de las centrales nucleares existentes, proyectadas o en construcción. Es el caso de China, un país que apuesta fuertemente por la energía nuclear para satisfacer sus crecientes demandas de energía. El país tiene 27 reactores en construcción y tras el terremoto de Japón confirmó que sigue confiando en esta fuente de electricidad. Sin embargo podría ralentizar el desarrollo y la construcción de nuevas plantas "para intensificar los controles e inspecciones de seguridad" en proyectos y plantas ya existentes. Además tras Fukushima China quiere duplicar de 5 a 10 GW la potencia solar instalada. El mismo evento llevará a Alemania a cerrar sus plantas nucleares más veteranas y a congelar temporalmente las ampliaciones de vida útil de las centrales nucleares existentes. Esto, unido a la ausencia de nuevos proyectos supondría que el país prescindiría de la energía nuclear, que actualmente proporciona casi el 30% de la electricidad, en el año 2036. Alemania reformará profundamente su red eléctrica para incrementar la transmisión de electricidad procedente de fuentes renovables. El coste podría ascender hasta los 29.000 millones de euros. Anotaciones relacionadas:

Las tecnologías limpias en aumento

Thu, 07 Apr 2011 14:21:03 +0100

Cada barrita son 1.000 millones de dólares de inversión. Es una infografía titulada Clean Tech Rising, de Jen Christiansen, para Scientific American, con datos de Bloomberg New Energy Finance. China lidera el mundo a nivel de inversión en tecnologías limpias; los seis primeros países europeos, incluyendo España, invierten ya más en su conjunto que los Estados Unidos.

El pánico a las nucleares, medido de otra forma

Mon, 14 Mar 2011 15:09:57 +0100

En Ecos del futuro puede verse una tabla en la anotación titulada Pánico a las renovables, donde se calculan las muertes causadas por los diversos tipos de energías «por terawatio hora»: carbón, eólica, solar, nuclear... El resultado es curiosamente muy parecido al que aparece cuando se compara el riesgo de los diversos medios de transporte en muertes «por kilómetro recorrido», que es donde se suele concluir que el avión es el método para viajar más seguro -aunque a veces alguno se estrelle- simplemente porque es el que transporta más gente más lejos con menos muertes por distancia recorrida. En el caso de la energía nuclear, la anotación explica que las muertes producidas son del 0,04 por terawatio (mientras que generan un 6% de la energía mundial) frente a 161 muertes por terawatio del carbón (que supone el 26% por ciento). Incluso energías como la solar o la eólica son con 0,44 y 0,15 muertes por terawatio generado teóricamente entre cinco y diez veces más peligrosas, más o menos. Enlaces relacionados:

Recopilación de enlaces sobre la crisis nuclear en Japón
El terremoto de Japón en imágenes: antes y después
La fusión del núcleo del reactor de Fukushima en directo
Esperando al tsunami: tensa espera
El pánico a las nucleares, medido en «muertes por terawatio»
En la central de Fukushima liberan vapor radioactivo
Terremoto en Japón: tecnología y seísmos, algunos conceptos

Un atlas de las energías del mar

Thu, 24 Feb 2011 22:23:17 +0100

El Atlas del potencial energético marino de España muestra, por ejemplo, la potencia media anual Este Atlas desarrollado por el Instituto Hidráulico de Cantabria muestra más de 1000 puntos a lo largo de la costa peninsular, de las Baleares y de las Canarias, a 20, 50 y 100 metros de calado y en profundidades indefinidas. Está pensado para facilitar la explotación de las energías del mar. La costa gallega, cantábrica y las islas Canarias son las que tienen más potencial. (Vïa Las Ciencias del Mar)

Encyclopedia of Earth: los expertos escriben sobre nuestro planeta

Mon, 14 Feb 2011 10:30:00 +0100

Encyclopedia of Earth es una interesante publicación en Internet que recopila artículos de exxpertos de decenas de áreas relativas a nuestro planeta. Se pueden encontrar artículos sobre cambio climático, energía, geografía, nuevos materiales, polución, clima y vida salvaje, entre otros.

¿Cuánta energía consumen los electrodomésticos?

Wed, 05 Jan 2011 14:03:18 +0100

Este gráfico interactivo de GE titulado ¿Cuánta energía consumen los electrodomésticos? sirve para hacerse una idea de cuánto consumen en la práctica los diferentes electrodomésticos del hogar: desde un calentador de agua instantaneo que se puede chupar 17.000 watios y darnos un buen susto en la factura a un contestador automático que necesita tan solo uno. Está estupendo para comparar otros o unos (P: ¿gasta más una placa eléctrica de cocinar o una cafetera? R: la cafetera) y se pueden elegir varios para ver la suma total y expresar el resultado en watios, dólares o el equivalente en galones de gasolina. [Por desgracia todas las medidas están en esas unidades y no se pueden cambiar a euros, litros o algo más cercano a nosotros.]

Un nuevo mapa sobre la polución aérea mundial

Thu, 30 Sep 2010 11:44:34 +0100

Nos quejamos de que el aire de nuestras ciudades está demasiado polucionado... pero mira China y la India cómo están. En este nuevo mapa global de la polución aérea elaborado a partir de imágenes de satélite por investigadores canadienses, se aprecia la magnitud del problema especialmente en los países en desarrollo:

En algunas zonas muy densamente urbanizadas como el este de China y el norte de la India las plantas energéticas y las fábricas que queman carbón sin los filtros adecuados producen una emisión constante de sulfatos y carbonilla. Los tubos de escape de los vehículos también producen cantidades significativas de nitratos y otras partículas, así como el quemado de zonas de cultivos y los motores diesel.

EL PM_2.5 se refiere a las partículas de materia de 2,5 micrómetros o menos, que son tan pequeñas que son invisibles, que los seres humanos acabamos respiramos y que por su tamaño eluden muchas veces las defensas del cuerpo, produciendo enfermedades como el asma, bronquitis y otros problemas cardiovasculares.

Energía a raudales desde el Sol

Thu, 23 Sep 2010 10:07:47 +0100

Solar Power, en GOOD Magazine.

En un segundo, el sol produce suficiente energía para cubrir la demanda actual del planeta durante 500.000 años.

Una cantidad equivalente a 4 billones de bombillas de 100 vatios o 1,6 millones de barriles de petróleo por kilómetro cuadrado. El problema está, evidentemente, es capturar esa energía en cantidad suficiente y, sobre todo, con eficiencia. Actualmente métodos de captación de energía solar como los paneles fotovoltaicos no sólo son costosos -y hay un límite en la fabricación debido a la dependencia de materia prima- sino que son sobre todo muy poco eficientes: un panel solar típico apenas convierte en electricidad un 20 por ciento de la energía solar que alcanza su superficie. Algunas mejoras en los materiales y métodos de fabricación pretenden mejorar esto, como los paneles solares «tridimensionales», las células fotovoltaicas cilíndricas, los concentradores solares o las células solares biológicas.

«Capturar el CO2 podría ser más sencillo que no emitirlo»

Mon, 16 Aug 2010 09:43:45 +0100

El CO2 es considerado el gas principal causante del calentamiento global. En gran parte su origen está en la quema de combustibles fósiles (carbón, gas, petróleo, madera), utilizado por ejemplo para impulsar vehículos y aviones. El CO2 es absorbido de forma natural por bosques y océanos. Pero el ciclo natural del carbono puede alterarse por la emisión artificial de grandes cantidades de este gas. Al superarse la capacidad de absorción natural -a lo cual no ayuda el hecho de que la superficie de bosques en todo el planeta sea cada vez es menor- el CO2 se acumula en la atmósfera produciendo el conocido como efecto invernadero. El artículo Scrubbing the Skies (National Geographic, agosto 2010) hace referencia a investigaciones de la Universidad de Columbia que consideran que capturar el CO2 que se emite a la atmósfera podría ser una solución más sencilla que construir coches y aviones que no lo emitan. El uso de estos árboles sintéticos podría ser una solución de transición o complementaria. Dado que el CO2 se reparte por toda la atmósfera los capturadores de CO2 pueden colocarse allí donde sea más adecuado retener el gas, por ejemplo bombeándolo bajo el suelo o el lecho marino. Además el CO2 captura puede reutilizarse con diversos fines. Incluso se puede reconvertir en combustible líquido añadiendo metano o hidrógeno, que puede obtenerse de fuentes renovables. Anotaciones relacionadas:

¿A qué equivale un kilovatio-hora?

Sun, 09 May 2010 17:30:00 +0100

1 kWh son 20 horas de uso de un portátil

Me ha parecido la mar de curioso el gráfico Home Appliance Energy Use de General Electric, en especial la parte en la que se puede comprobar a qué equivale el famoso kilovatio-hora de nuestras facturas de electricidad en cuanto al tiempo de uso que da para distintos tipos de electrodomésticos y gadgets. (Vía Gizmodo). Anotaciones relacionadas:

Calculadora de equivalencias en emisiones de CO2

Paneles solares «tridimensionales» más eficientes

Thu, 08 Apr 2010 12:33:31 +0100

El uso de paneles solares con formas complejas, respecto a los tradicionales paneles planos, podrían incrementar notablemente el rendimiento de éstos según modelos y simulaciones desarrolladas por ordenador por un equipo de investigadores del MIT dirigido por Jeffrey Grossman.

Son versiones más complejas y eficientes de inventos como las células fotovoltaicas cilíndricas y de los concentradores fotovoltaicos (CPV).

Jeju, la isla verde experimental

Wed, 31 Mar 2010 00:27:39 +0100

La isla de Jeju es un banco de pruebas del Instituto Smart Grid.
Imagen (CC): Wikipedia

Abuelos de piedra o haurebang, cascadas junto a la playa, lagos en cráteres, delicados jardines florales, mujeres de mar (literalmente)... la isla volcánica de Jeju es un buen sitio para perderse, pero no para desconectar. Esta provincia de la República de Corea, como todo el país, puede presumir de ser de las más conectadas del mundo. Pero ahora, además, también será puntera a nivel mundial en redes eléctricas inteligentes. Es un banco de pruebas del Instituto Smart Grid, impulsado por el Gobierno coreano y las principales empresas tecnológicas del país, pero también socios internacionales. El más reciente, el Gobierno de Illinois. El programa de Jeju probará las tecnologías más innovadoras de producción, distribución, contadores inteligentes y vehículos eléctricos y se desarrollarán modelos exportables de negocio. Están involucrados 6.000 hogares, varias estaciones eólicas y cuatro líneas de distribución de la isla. El programa empezó a finales del 2009, acabará en 2013 y se habrán invertido 64 millones de dólares.El objetivo final del Gobierno coreano es aplicar las redes eléctricas inteligentes el 2030. Además, antes de esa fecha, se quiere reducir el consumo de energía un 10%. Lo dicho, un buen sitio para perderse.

El enchufe que se desenchufa solo cuando ya no es necesario

Wed, 03 Mar 2010 09:05:21 +0100

Outlet Regulator Video de conor klein en Vimeo.

El consumo que tienen los dispositivos y transformadores cuando están en modo de espera, es decir, cuando se dejan puestos en el enchufe aunque no estén suministrando energía, es cada vez menor, pero aún así en suma (a lo largo del tiempo) pueden suponer un gasto significativo. El Leech Plug evita precisamente ésto, desconectándose solo y físicamente de la pared cuando detecta que ya no es necesario -al reducirse la potencia demandada, cuando se apaga el aparato o la batería está ya cargada. Es una idea de Conor Klein, y sólo quedaría saber si realmente el accesorio que queda en el enchufe no consume nada o si actúa también como vampiro de la energía para sentenciar si la idea tan redonda como parece. (Lo encontró Gabi vía LaReserva.)

Japón apuesta por las pilas de combustible

Mon, 01 Mar 2010 13:34:58 +0100

Honda FCX Clarity, vehículo propulsado con pilas de combustible alimentadas con hidrógeno. De su tubo de escape únicamente emana vapor de agua.

Por Jorge Luis El país nipón lleva varias décadas apostando fuerte por el desarrollo tecnológico de la economía del hidrógeno (entre 200 y 400 millones de dólares anuales desde 2003) con algunas de sus universidades y centros de investigación como punta de lanza. En la industria, el director ejecutivo de Honda Takanobu Ito, ya comentó en 2009 que la marca volvería a la F1 "si realizan cambios en sus planteamientos, como el uso de coches alimentados con hidrógeno". La compañía centra sus esfuerzos en el Honda FCX Clarity, el vehículo comercial más avanzado con esta tecnología. Son ahora las energéticas, con Tokio Gas a la cabeza, las que han comenzado a vender pilas de cogeneración para uso residencial como la Ene Farm de Panasonic [archivo PDF], subvencionadas por el gobierno. Se espera con estas ayudas crear este mercado que abarate los a día de hoy eficientes pero de entrada caros equipos (unos 25.000 euros) y que estiman abarataría a medio plazo hasta los tres mil euros. La inserción en las redes de gas ciudad de hidrógeno va a facilitar la incorporación de flotas cautivas, lo que a la larga supone por demanda social una red de hidrogeneras interurbanas y, en paralelo, el abaratamiento y expansión de la tecnología en todas sus aplicaciones, desde portátiles a vehículos y energéticas. Adicionalmente, la firma de varios acuerdos de cooperación tecnológica que Japón está firmando con gobiernos de Europa y Latinoamérica podría ser la antesala a la certificación y por tanto a la creación de mercado de esta tecnología que en Japón es ya una realidad cada vez más cotidiana. (Vía ecoticias.com)

Jorge forma parte del equipo de ingeniería de la Fundación del Hidrógeno, colabora con el Heraldo de Aragón y lleva acabo otras actividades relacionadas con la ecología y la ingeniería.

Pilas de combustible para suministrar electricidad a oficinas y viviendas

Thu, 25 Feb 2010 11:22:11 +0100

La compañía californiana Bloom Energy ha presentado su tecnología de pilas de combustible de óxido sólido (Solid-Oxide Fuel Cell) que utiliza materiales cerámicos como electrolito para la generación de electricidad. Los generadores eléctricos, denominados Energy Server, se componen de varias pilas de combustible y son capaces de producir 100.000 vatios de electricidad utilizando gas natural o biogás como combustible. Se pueden combinar dos o más generadores en función de la necesidad de demanda. Según se puedo conocer ayer durante la presentación, actualmente varias grandes compañías ya están utilizando esta tecnología en sustitución de la conexión a la red eléctrica convencional. Aunque el combustible utilizado es gas natural, dado que éste no se quema -se combina con vapor de agua para provocar la reacción química que genera electricidad- el uso del combustible es más eficiente; el consumo de gas es menor, lo que supone una reducción en la emisión de partículas y de gases contaminantes o considerados causantes del llamado efecto invernadero, como el CO2.

Farolas sostenibles de Phillips

Wed, 24 Feb 2010 15:45:00 +0100

Probablemente serían más caras de la cuenta y supondrían algún problema que otro de mantenimiento, pero aparte de eso estas farolas sostenibles de Phillips, capaces de abrir una especie de pétalos con células fotoeléctricas durante el día para cargarse o de utilizarlos como unos mini generadores eólicos cuando hay viento, y capaces también de regular la potencia con la que alumbran sus LED por la noche según detecten personas cerca o no parecen una idea la mar de interesante. Lamentablemente, las Light Blossom por ahora no han pasado de ser una idea. (Yanko Design vía Gizmodo).

Se hace luz al andar

Thu, 31 Dec 2009 00:58:32 +0100

PowerLeap, baldosas que se iluminan al andar. Imagen: Elizabeth Redmond

La joven diseñadora Elizabeth Redmond ha ideado PowerLeap, un pavimiento de hormigón y cristal que aprovecha la energía cinética de los pasos para generar electricidad. Se basa en el fenómeno de piezoelectricidad para convertir la energía cinética humana en energía utilizable. Así, las personas generan constantemente la electricidad que necesitan en la calle y la comunidad se involucra en la producción de energía. (Vía Greenlineblog.)

Ponerse las pilas... de metanol

Mon, 28 Dec 2009 13:17:51 +0100

Panasonic Corporation desarrolla el nuevo sistema de pilas de combustible de metanol directo iniciado en el 2008 y ha anunciado que en marzo del 2012 empezará las pruebas de un generador portátil de 100 W. De momento, su prototipo genera una potencia media de 20 W, el doble que el prototipo original del 2008 con el mismo volumen. El nuevo sistema de pilas de combustible también cuenta con 5.000 horas de duración a razón de ocho horas de uso intermitente por día. Un factor bien resuelto porque la producción de energía se reduce a medida que los electrodos se deterioran y la durabilidad era un problema para comercializar ese tipo de pilas. El reto es ahora seguir aumentando la producción de células de combustible sin comprometer ni el tamaño ni la durabilidad. A partir de marzo del 2012, podremos saberlo.

Viento al cubo

Sun, 20 Dec 2009 01:21:47 +0100

Green Energy Technologies ha desarrollado WindCube, un aerogenerador pensado para producir energía a pequeña escala sin desentonar en la ciudad. Se basa en el principio de Bernoulli y, como si fuera un túnel de viento, capta y amplifica las corrientes de aire, por lo que necesita mucho menos espacio que las turbinas convencionales para producir más kWh que ellas. Puede adaptarse a distintas plataformas, apoyarse en el mismo edificio y el ruido es de 60 decibelios a unos 10 metros de la base del cubo, según el fabricante.

La radiación de Chernóbil es ahora mayor de lo calculado

Wed, 16 Dec 2009 12:21:56 +0100

Central Nuclear de Chernóbil desde la cercana ciudad de Prypjat, en la zona de exlusión. Fotografía: English Russia, vía Chernóbil tal como es hoy.

Aunque inicialmente se calculó que el tiempo necesario para que el cesio radiactivo, liberado tras el accidente de la central nuclear Chernóbil, desapareciera del entorno era de entre 180 y 320 años, ahora parece que la cosa va a ser más lenta de lo esperado. Según los investigadores que estudian las muestras procedentes de la zona de exclusión -en la que en principio no se permite la entrada- aunque el tiempo necesario para que la mitad del material se descomponga (la semivida o periodo de semidesintegración) del Cesio-137 es de unos 30 años, 20 años después el suelo cercano a Chernóbil no registra esa disminución. Y los científicos no saben el motivo. Los científicos trabajan con muestras del suelo extraídas cerca de la central a diferentes profundidades -en las que hay isótopos de cesio, plutonio y estroncio- cuya radiactividad viene siendo medida desde hace 20 años. Este desacuerdo entre lo previsto y lo observado pone en duda los modelos utilizados para calcular la duración de la actividad de los materiales radiactivos a medio y largo plazo, que pueden oscilar entre unas decenas de años y unos cuantas decenas de miles de años. Ahora los científicos usarán estas medida para "validar los modelos actuales". Fuente: Chernobyl Exclusion Zone Radioactive Longer Than Expected. Anotaciones relacionadas:

Industria lanza un «2x1» en bombillas de bajo consumo

Mon, 14 Dec 2009 14:36:13 +0100

Aunque yo al menos no he visto ni de cerca el bono para canjear una bombilla de bajo consumo -el programa contempla entregar casi 22 millones de bombillas entre 2009 y 2010, de las que sólo se han entregado siete millones-, el Ministerio de Industria pone en marcha el programa "2x1" de bombillas de bajo consumo, que comienza hoy 14 de diciembre. La promoción pondrá en 12.000 puntos de venta un total de 1.200.000 paquetes con dos bombillas de bajo consumo de "14 - 15 W" (sic), equivalentes a 75 W en una bombilla incandescente, "por un precio entre 3,95 y 3,99 euros" (sic). Las bombillas son de marca Cegasa, Imprex y Philips. Según la nota de prensa emitida, los siete millones de bombillas de bajo consumo ya entregados suponen "un ahorro de 588 gigavatios-hora (GWh), equivalente al consumo eléctrico de 147.000 hogares, lo que en términos económicos equivale a un ahorro de 94 millones de euros, y evitan la emisión a la atmósfera de de 237.552 toneladas de CO2." Anotaciones relacionadas:

«Países hidroeléctricos»

Thu, 10 Dec 2009 10:52:51 +0100

Según el artículo de la Wikipedia Countries with the most hydro-electric capacity (Países con la mayor capacidad hidroeléctrica),

Brasil, Canadá, Noruega, ~~Suiza~~ Suecia y Venezuela son [sin ningún orden particular] los únicos países del mundo en los cuales la mayor parte de la electricidad se obtiene de centrales hidroeléctricas.

Paraguay no sólo obtiene el 100 por 100 de su electricidad de presas hidroeléctricas, sino que además exporta el 90 por ciento de su producción a Brasil y Argentina. Noruega produce entre un 98 y un 99 por ciento de su electricidad de fuentes hidroeléctricas.

Por otro lado, aunque China es de largo el país con mayor capacidad de generación hidroeléctrica, con un total de 172 GW de potencia instalada que producen anualmente 585 TW·h -casi el doble que el segundo en la lista, Canadá- aún así no cubre ni el 18 por ciento de su demanda de electricidad, lo cual dice bastante sobre cuáles son las necesidades eléctricas de este país.

Foro Nuclear lanza una campaña para promocionar la energía nuclear

Mon, 07 Dec 2009 09:35:26 +0100

Logo de la campaña de Foro Nuclear "Tu energía puede mejorar el planeta: las centrales nucleares no emiten CO2".

Conicidiendo con la celebración de la Cumbre del Clima de Copenhague (del 7 al 18 de diciembre), Foro Nuclear iniciará un campaña informativa "para concienciar a la sociedad de la importancia de combatir el cambio climático y transmitir que la electricidad que se produce en las centrales nucleares no contamina el medio ambiente." El Foro quien enfatizar cinco puntos claves en favor de la energía nuclear,

Las centrales nucleares son parte de la solución. No generan gases ni partículas contaminantes a la atmósfera.
La nuclear es la única fuente capaz de producir grandes cantidades de electricidad sin contaminar la atmósfera.
Los ocho reactores nucleares que funcionan en España evitan la emisión anual de 40 millones de toneladas de CO2, equivalentes a las emisiones de más de la mitad del parque automovilístico español.
Las emisiones de CO2 en España están un 35% por encima del compromiso adquirido en el Protocolo de Kioto y sin las nucleares esta cifra estaría por encima del 50%.
La operación a largo plazo de los reactores actuales es una primera solución a la necesaria construcción de nuevas centrales para alcanzar un suministro de electricidad limpio y competitivo.

En este punto creo que es conveniente matizar y recordar que, aunque es cierto que las centrales nucleares no emiten CO2 directamente durante la producción de electricidad, sí existen esas emisiones en el ciclo completo de generación: desde la extracción del uranio que sirve como combustible pasando por el proceso de enriquecimiento del uranio, la construcción de la planta y la manipulación de los desechos contaminantes, por citar los más significativos. El año pasado la consultora Öko-Institut calculó para las centrales nucleares europeas una media de 34 gramos de CO2 emitidos por cada kWh generado. En España, en 2006, las centrales nucleares generaron un total de 60.126 GWhe, menos del 20 por ciento del total. Por tanto no es que con ellas no tengan que ver las emisiones de CO2 como podría interpretarse, aunque es cierto que en ese sentido (emisiones de CO2) es una cifra significativamente menor que los 1.000 gramos por kWh de una central térmica de carbón y los 120 gramos por kWh de una central solar-fotovoltaica. También hay que considerar que hay investigaciones que consideran que el vapor de agua actúa como un "potenciador" para los gases considerados causantes del efecto invernadero (como el CO2) y que las centrales nucleares generan miles de kilos de residuos radiactivos al año tanto de alta actividad (combustible gastado) como, sobre todo, de baja actividad, otros residuos, escombros, terrenos, etc. Además, al ritmo de consumo actual, se calcula que las reservas de uranio conocidas durarán unos 85 años. Luego probablemente tocará reutilizar lo que actualmente se considera combustible gastado, alternativa que ahora resulta más costoso que tirar de cantera. La única alternativa limpia a la energía nuclear son las de origen eólico e hidráulico, con unos 20 gramos por kWh producido. Por tanto, ningún método de generación está libre de emisiones de CO2, pero en todo caso sería la hidráulica la que se podría considerar la única capaz de producir grandes cantidades de electricidad sin contaminar la atmósfera (si es de eso de lo que hablamos), sobre todo en relación a las emisiones. Las centrales hidráulicas más potentes -aunque son una minoría- son hasta dos y tres veces más potentes que la central nuclear más potente.

Una tienda de placas solares en Japón

Wed, 02 Dec 2009 10:57:41 +0100

Kirai se encontró con esta curiosa tienda de placas solares en uno de sus paseos por Japón. Al parecer venden todo tipo de chismes electrónicos medio caseros medio industriales, como placas solares, parabólicas, molinos de viento routers Wi-Fi y cualquier otra cosa.

El poderío del triángulo

Thu, 19 Nov 2009 12:13:08 +0100

Centro Internacional de Diseño de Saint-Etiene. Imagenes: The Architectural Review.

Me gusta la paradoja de este edificio de la ciudad francesa Saint-Etienne. Una antigua fábrica de armas es ahora el Centro Internacional de Diseño, dedicado a la investigación y a la educación. Pero es también una mezcla indistinguible de eficiencia enérgetica y arte, firmada por el estudio de arquitectura Lin

La fachada está formada por 14.000 triángulos equiláteros de distintos materiales, con paneles solares hábilmente dispuestos para que luzcan en vez de camuflarse.

El conjunto regula los flujos de luz, aire y temperatura según las necesidades del interior. Un interior cuya estructura está pensada para librarlo de apoyos intermedios y divide los espacios en unidades independientes, que aprovechan al máximo la energía entre ellas. El resultado: Un efecto futurista que ya está aquí. (Vía Fastcompany) Anotaciones relacionadas:

Paneles solares con estilo

Árboles sintéticos

Sun, 08 Nov 2009 11:47:33 +0100

Esta noticia tiene ya tiempo pero me pareció curiosa. Se refiere a un invento que es algo así como «árboles sintéticos», que en sus «hojas» de plástico pueden capturar CO2 unas mil veces más rápido que los árboles normales (y sin necesidad de luz solar, de modo que pueden «plantarse» en cualquier lugar). Al parecer el CO2 queda en una cámara que es comprimida en líquido y luego puede usarse como fertilizante. Según el artícuo de Popular Science en donde lo vi puede capturar hasta 90.000 toneladas de CO2 al año, aunque lo malo es que fabricarlos resulta carísimos. Es una idea de una empresa llamada Global Research Technologies.

No ser menos que los vecinos

Mon, 02 Nov 2009 19:55:57 +0100

La compañía Opower ha sacado partido a la eterna rivalidad entre vecinos para ahorrar energía. Ha desarrollado una factura de electricidad que compara el consumo propio con el de hogares vecinos. Así, azuza la competitividad para lograr los mejores resultados. El software de Opower lo han contratado 21 empresas de servicios públicos, entre ellas, las diez mayores de los Estados Unidos. La ciudad californiana de Sacramento lo probó en un plan piloto de 35.000 hogares en abril del 2008. El primer año se ahorró un 2,1% y el segundo, un 2,8%. Según los vecinos, se sentían "alguien" en la comunidad si mejoraban sus marcas. En Masachusets se han obtenido resultados similares en 40.000 hogares. Se ha comprobado que el mayor ahorro es a las 48 horas de recibir la factura y que la mayoría de clientes se acostumbró a pequeños cambios, como apagar luces en habitaciones vacías o apagar el ordenador si no se usa. (Vía Solveclimate)

Cometas, el menos es más de la energía eólica

Fri, 23 Oct 2009 10:37:48 +0100

Imagen: Kitegen. Esta compañía americana plantea aprovechar mejor la energía eólica mediante cometas
Simplificar la energía eólica y eliminar todo lo superfluo. Es el principio de la compañía Kitegen, que cambia las estructuras pesadas por cometas flexibles que generan energía al desenrrollarse y enrollarse. Una especie de yo-yo inverso. Su tecnología se basa en centrarse en la parte más eficiente de una turbina convencional: las puntas (dibujadas en rojo). En el aire, las cometas vuelan a una altura de entre 800 y 1.000 metros. En el suelo, la maquinaria para generar energía. Entre ambas, líneas de alta resistencia que transmiten la tracción del cometa y también controlan su dirección y ángulo con el viento. El resultado: más ligero, más eficiente y más barato. La compañía calcula que una de sus plantas con los cometas barriendo un área circular de 800 metros de diámetro pueden generar la misma energía que 150 turbinas de última generación en 40 kilómetros cuadrados. El coste de la energía así generada se sitúa en unos 0,03 euros por kWh y con perspectivas de abaratarlo. Los límites teóricos se fijan en un anillo de aproximadamente 25 kilómetros de diámetro como base de cometas que vuelen hasta 10 kilómetros de altura y generen una potencia de más de 60 GW. De momento, sin embargo, las perspectivas son plantas mucho más pequeñas. Kitegen planea demostrar sus más de 20 patentes a finales del año que viene. (Vía Clean Technica)

Actualización del ránking de la Electrónica Verde de Greenpeace

Mon, 05 Oct 2009 14:28:52 +0100

Greenpeace actualizó su Ránking de la Electrónica Verde que publicó originalmente en verano de 2006. Tres años después, Nokia sigue encabezando la lista con las mejores puntuaciones en cuanto a reducción del uso de materiales tóxicos, energía y reciclaje, seguida de Samsung y Sony Ericsson. Compañías como Apple han mejorado un poco, LG ha empeorado y en la cola están Nintendo, Lenovo, Fujitsu y Microsoft. (Vïa AppleWeblog.)

La central solar de Sevilla, vista desde el espacio

Mon, 28 Sep 2009 10:37:50 +0100

El tándem formado por las plataformas PS10 y PS20 de la planta de energía solar de Abengoa cerca de Sevilla es actualmente la más potente que se explota comercialmente en Europa. Aunque aún no está completada ya es capaz de proporcionar 20 MW de potencia y en 2013 (fecha prevista de finalización) podría suministrar electricidad a 180.000 hogares, los que hay en una ciudad como Sevilla. En la imagen de arriba, obtenida con el satélite Terra de la NASA se pueden ver las dos fases de la planta, la PS10 (derecha) y PS20. La estructura es un campo de helióstatos (espejos) que reflejan la luz del sol hacia una torre de 165 metros de altura donde se concentra la luz de sol, cuyo calor hace funcionar un turbina que a su vez genera electricidad. Según se puede leer en la revista National Geographic de este mes (acompañado de una espectacular fotografía del momento referido), la potencia de la planta es tal que en días nublados los espejos deben apuntarse hacia el cielo para evitar que si sale el sol de improviso la súbita llegada de energía a la torre pueda dañarla.

Explicación gráfica del ciclo del combustible nuclear

Fri, 25 Sep 2009 23:45:52 +0100

Aunque es bastante viejuno el gráfico interactivo de El País El ciclo del combustible nuclear es bastante interesante. Muestra y explica el proceso de elaboración de combustible utilizado en las centrales nucleares, desde su extracción hasta su reutilización o almacenaje. (Gracias por el enlace, Antonio.)

Inaugurado el mayor parque eólico marino del mundo

Fri, 18 Sep 2009 09:30:00 +0100

Tras comenzar las obras en mayo del año pasado ayer era inaugurado en Dinamarca el parque eólico Horns Rev 2, que se convierte en el mayor parque eólico marino del mundo, con una capacidad de producción total de 209 MW gracias a sus 91 turbinas de 93 metros de diámetro cada una.

Una de las turbinas durante su instalación

Esto es energía suficiente como para cubrir el consumo eléctrico de 200.000 viviendas, y la puesta en marcha de este parque entra dentro del plan a largo plazo del gobierno danés de conseguir la independencia de los combustibles fósiles. Situado a 30 kilómetros de la costa de Jutlandia, en pleno mar del Norte, el parque cuenta con una plataforma en la que pueden vivir hasta 24 operarios, aunque cada turbina tiene su propia dirección IP, lo que permite gestionarlas en modo remoto. Cada una de las 13 filas de turbinas está conectadas a la plataforma que aloja el transformador mediante cables que se han instalado bajo el lecho marino, y el transformador en sí está conectado a tierra mediante otro cable. En total, se han usado más de 70 kilómetros de cable, que además incorporan una red de fibra.

Esquema del parque

La puesta en marcha del proyecto ha ido precedida de una serie de estudios de impacto medioambiental para asegurar que su efecto sobre la fauna de la zona es mínimo, así como en la morfología de la costa y la sedimentación en los fondos marinos. (Vía La Voz de Galicia).